葉十一併不看那內官，只冷冷斥責道：“請記住，這是軍隊，不是大明宮。”說著，他竟然站了起來，親自伸手去拉羅文忠。
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羅文忠真的不敢去拉永安君的手，可一旦那樣一隻手伸在面前的時候，也不是人力所能抗拒的。鬼使神差地，他就拉了。和那涼涼的手指接觸的短暫的一剎，一種近乎於頂禮膜拜地情懷佔據了這位將近六十歲的老將的心。
“你們可以下去了。”葉十一對內官們說。
內官們躬身退出大帳。葉十一轉而對羅文忠說：“羅大人，我想由你來統帥水軍，與我並擊襄陽，不知你意下如何？我會奏報朝廷，授你為水軍都督。”
……
宣華三十三年三月，葉十一以三路大軍，十五萬兵力，會師於襄陽城下。紅旗軍方面，在襄陽城迎戰的，是早在燕雲十八寨時期就惡名遠揚，有閻王之稱的羅小乙。而儘管當時陸子周人也在襄陽，但他本人並沒有直接參與守城之事。
正如狄桂華所說，陸子周長於謀略，短於爭鋒。如果一場戰打到了需要他親自指揮戰鬥的地步，那大約也就是輸定了。在戰場上是不可能戰勝葉十一的，不論陸子周、羅小乙還是其他什麼人。襄陽的轉機，不在襄陽，而在襄陽之外。這陸子周是很清楚的。所以他在襄陽之戰的一開始，就把視線投向了遠方。
這樣，在羅小乙枕戈達旦，拼死苦戰的是時候，陸子周則悠閒地在府邸裡喝酒品茶，跟迷糊手談，間或也會透過信鴿與上都的密探連絡。直到三月底，元元攻獻重慶，在合州殺死了四川宣撫使，大軍已至成都郊外的訊息傳來。他才鋪開箋紙，凝神提筆，寫了兩份書信。這兩份信，都是一氣呵成，顯然早已謀劃多時。
送出去時，羅小乙剛從戰場上下來。揮著汗看了一眼封皮，登時就“啊”地一聲叫了出來。原來這兩封書信，一封是給上都的張媛，而另一封竟是寫給了金陵的趙瑟。
歸塵
羅小乙跳起來揮著手臂叫道：“先生，你這是什麼意思！”
他叫的聲音太大，跳得太高，並且手臂也實在掄得太圓了點兒。這使得不僅剛剛跟著他從戰場上下來計程車兵們紛紛側目，連陸子周都被他動作帶出來的勁風給帶的向前一閃。
陸子周身子晃了晃，閉上眼，竟是一口血便嘔了出來。
羅小乙真是被嚇到了，拽著陸子周的胳膊，手指都有點哆嗦了。他結結巴巴的道：“這是怎麼了？”
陸子周撐著羅小乙直起身體，用手抹了嘴角的血，低喝道：“別吵，沒有什麼事……”
“你什麼時候竟開始吐血了？”羅小乙明顯還在震驚之中，壓低聲音問。
“真的沒什麼。”陸子周搖了搖頭，說，“只是最近思慮太多，勾起舊症傷了心脈。現在已經沒事了，只不過這要過個冬天才能去根兒罷了。”
“這個……”羅小乙突然想起什麼的樣子，想說不好說的欲言又止，只拿他那一雙豹眼上上下下地打量著陸子周。
陸子周被他看得莫名其妙，不由皺眉道：“你想說什麼？”
羅小乙舔著嘴唇，這個了半天，終於乾笑兩聲，以一副“咱倆很鐵”的語氣湊過去悄聲言道：“聽說大姐攻合州的時候，救了個小男孩，是巴蜀大族素何氏的子孫。和大姐很是投緣，出入常在一起，大姐有時打仗都帶著他。你不是為這個事兒吧？嗨，你這也忒想不開了！女人嘛，都是這樣。咱們軍中都是些彪形大漢，大姐偶爾碰見個小男孩兒圖新鮮好玩也是有的。你至於的嗎！一毛都沒長全的小孩兒，你還用得著把他當回事兒？”他想了想，接著立即就道：“可你怎麼也不能為了這個就想著和那個趙瑟重修舊好吧？”
陸子周聞言一怔，那真是哭笑不得啊。他將羅小乙推開些去，口中