；在五常的各個方面出現大滑坡的情景下來到五常做縣委書記的。真可謂是臨危授命。
肖間就是一個有深度的人，他的深度決定了他成為了一任縣委書記。
肖間在沒來五常之前；對五常的情況已經多少了解了一些。他知道這個縣的人是最能搞關係網。拉幫結派。本土意識特濃。權錢交易盛行。由於獨特的地域特點和文化屬性。這個縣的前幾任縣長和縣委書記；大家開玩笑的說；都被這個縣的水土給腐化走了。這個縣的水土雖然能培育出優良的大米；卻不養縣官。這一特殊現象；造成了一般的幹部是不願來這裡主政的。都說縣官到這裡水土不服；這裡的水土只養貪官；再好的清官來到這裡也會被腐化的，拉下水的。還有人很形象的給這裡的前幾任縣官編成了一句打油詩；送走高百萬；迎來帶冒的吳耀先。青年幹部劉長江；黑社會打成幫。政治不管；經濟不抓。路上種樹；路旁栽花。白天麻將；夜晚摸扎<；乳房>；。從這點上；充分說明了來這地方工作的艱難性。
這一地方的縣官也自然成了人們關注議論的焦點。職位是誘人的，一任"；封疆大吏"；按現在時髦的話講；那油水是夠養人的。但是這個令人垂涎三尺的職務；在五常這個地方；不但養人；而且能把人給養死了。所以令眾多的仰慕者們；紛紛的望而卻步。所以肖間也是帶著極其矛盾複雜的心情來到這裡的。
作為一個沒有背景；沒有深厚的政治勢力的；一個依靠自己這麼多年的辛苦鑽營；才爬到這個級別的七品縣官來說已經實屬不易了。自己是沒有選擇的餘地的，上面讓你來；你就得來；不來也得來。工作好搞的地方，怎麼會輪到自己呢。肖間也只有在內心發發牢騷；感慨一下，埋怨一翻。
肖間在沒來到五常之前；原是就職於一個很偏僻的邊陲小縣；在那個方圓不過數里的小縣當縣長。
由於他看清了形式；跟上了時代的脈搏。在當地特別的重視城市的開發建設。那個在他做縣長之前還沒有城市樣子的縣城；在他主政兩年後；就變了個樣子。已經很有現代城市的規模了。城市的街心廣場；成片的花園式的小區。以及四通八達的道路。只幾個形象工程；就為他在那個小縣城贏得了良好的口碑。也為他在上面贏得了信任，贏得了政績，當地的群眾還很形象的給他起了的綽號"；肖大扒"；。形象的總結了他在城市建設方面的魄力。
雖然後來他的政敵們；在他"；肖大扒"；的綽號後面加上了；一個人掙錢；三個人花。但即使這樣；也沒有改變他在群眾中的口碑。老百姓們說；這個時候當官的；貪點錢算什麼；只要他在貪錢的時候；不耽誤給老百姓幹事就是個好官了。這時候作官的你不貪錢；哪來的錢送禮。你不送禮怎麼能當上官。老百姓真是太有哲理了。肖間在那個小縣城；經過兩年的折騰；自己不但贏得了向上爬的政績；自己的口袋也滿了。口袋滿了；就有了向上爬的物質基礎。這是在現今官場裡混的；不可缺少的唯一有力的工具。
第二章
肖間比較突出的工作能力和政績引起了市裡法孝書記的特別關注。五常縣的前任縣長劉長江在教師們上訪索要工資的時候；被劉長江派警察粗暴的給*後。五常縣的全縣教師罷教三天。這件事不但都驚動了省裡；也驚動了*。這不得不讓法孝書記撤了自己過去老上級的兒子。不撤劉長江自己是沒法向上面交代了。你別看工人們說*一下；就*一下。老師；過去被稱為臭老九的老師。那可是知識分子。是不好鬧的。就連古時候的萬歲爺都敬幾分。你一個七品縣官也敢去收拾這些臭老九；你真是長几個腦袋了。在五常縣發生了*教師上訪的事件後。法孝書記把劉長江；這個自己一心想要扶持的老上級的兒子；給狠狠的訓斥了一頓。