皮爾曼由於是知名的鋼琴演奏家，很快就在隔都裡面那唯一的一家餐館找到了工作。這個工作就是為那些靠著在食品黑市上賺錢大錢的商人吃飯時彈奏鋼琴曲。這基本上已經是能找到的最好的工作。皮爾曼每天要彈七個小時的鋼琴，獲得的報酬是十盎司的麵包還有很兩塊方糖，另外餐館的老闆還允許皮爾曼從客人給的小費裡留下五波幣。皮爾曼把食物和所有的錢都交給了自己的母親，一家人就靠著這些食物和錢財勉強度日。
隔都的猶太人因為食物的缺乏而導致大量的死亡，皮爾曼每天上班的時候都要緊緊的捂住自己的鼻子，以免呼吸到路旁屍體的味道。幾乎所有人每時每刻都處於飢餓狀態，於是有很多人就偷偷地跑出了隔都，來到外面尋找食物。但是很不幸的是，沒有門路的他們迎接到的只是那些波蘭人的白眼和冷冰冰的舉報。這些偷偷跑出隔都的人最終被警察抓住後，就被直接吊死在隔都跟別的街區之間的路上。一時之間整個道路上都充滿了陰森而又恐怖的味道。只有那些吊在臨時絞架上的不時的隨著風在空中晃來晃去。
但是死亡卻並不能阻止那些城市隔都之中的猶太人走出隔都去尋找食物，一時之間華沙四周到處都是尖銳的警笛聲和沉悶的槍聲。真個波蘭首都每天都處於一種岌岌可危的狀態。這種狀態簡直對納粹的統治太不利了，實在不利於佔領區的長治久安。於是很快德國人又想出了新的辦法，這回德國人在城市的隔都跟別的街區之間修築了一道五米高的圍牆，並且他們還在圍牆的上面加裝了通了電的鐵絲網，另外在每個街角或是比較空曠的地帶都增加了值班的警衛。
這樣一來那些普通人要是再想從隔都之中出去就已經是勢必登天還難。不過就算這樣嚴酷的條件，皮爾曼所在的餐館也沒有停止營業，餐館的老闆透過買通那些守衛能從外面搞到很多食物，一如既往的經營著餐館，而那些來餐館就餐的人也都是猶太人中比較有辦法的一群人，不管是別人想要什麼，他們都能神奇的從隔都外面搞進來。這些人還有一個很通常的愛好，那就是喜愛音樂。每一次這些人來餐館吃飯時，都會十分友好的給正彈鋼琴的皮爾曼致意，而皮爾曼也會用微笑去回應這些友善。
時間來到了一九四二年，從這年的年初開始，德國人就開始在隔都裡面四處抓人。他們不分男女老少，只要是你沒有藍色的工作資質卡，那麼你就會被抓走。每天都會有十輛軍用卡車停在隔都的外面，然後那些武裝黨衛軍計程車兵就會衝到隔都裡面抓人。剛開始的時候，十輛卡車的人非常好抓，往往不到半個小時的時間，十輛卡車就會裝的滿滿當當的。當然也有人企圖逃跑或是進行反抗，但是這些行為無一例外的招來了那些黨衛軍士兵的射殺。
德國人遵守時間的性格十分值得讚揚，他們每天上午十點準時開啟隔都的大門開始進行抓人行動。不管是颳風下雪這個時間從沒有改變過，也從不遲到，更不會取消行動。當德國人抓了幾天人之後，這一天上午十點再次開啟隔都的大門進行抓人。但是這次德國人呢卻驚奇的發現，原本應該是熙熙攘攘的大街上，竟然是空空蕩蕩，連個人影都看不到。所有的猶太人都已經知道德國人會準時在這個時間來抓人，所以所有的人都在家裡躲了起來。
德國人整整在猶太隔都裡面轉了三圈，竟然連一個人沒有抓到。猶太人用躲起來這種方法能逃過劫難嗎，當然不能，那些抓不到人的黨衛軍士兵在惱羞成怒的指揮官的命令下，衝進了猶太人房子。這回德國人不在看你是否有什麼工作的藍卡，只管抓人。在三個月以前的一天，那些德國人砸開了皮爾曼家的門，抓走了皮爾曼的一家。包括皮爾曼在內一家六口人被德國士兵用槍頂著，走向了停在門口的汽車。不過在距離皮爾曼一家上車還有幾個人的距離時候，十輛卡車裝滿了。皮爾曼一家才算是勉強逃過了