就像是每一場好戲一樣，開場的總是鑼鼓傢伙——大喇叭響起來了，幾十個民兵把五花大綁的蔡大牙押上河灘。
蔡大牙那天穿了一身白棉布衣服，對襟的式樣，粗布的扣子橫在胸前，一排一排，密密的，總有十幾道，像一支整齊的隊伍排列在那裡。人都說蔡大牙有一個賢慧的妻，就這身送行的衣服，得見了一斑。
乍一見之下，蔡大牙的樣子跟過去就在這個地方槍斃的那些土匪惡霸沒什麼區別，身上的繩索也是扣在他那身彪悍的皮肉裡的，胳膊和肩背那裡，鼓起了一個又一個肉包。脖子和額頭上呢，青筋暴突著，細蛇爬上了頭面似的。他本是個大個頭，一米八幾，平時最是威武強壯，一頭雄獅一樣的，這會兒因為憤怒，也因為繩索的勒捆，就讓他像一隻憋足了氣的大輪胎，隨時都會引爆了似的。同過去那群沒有骨頭的軟耷耷的地主惡霸們不一樣的是，他是腰背挺直的，寬大的國字臉略顯蒼白，稜角仍是刀刻一般，下頜仍是向上翹著，萬事都看不在他眼裡的樣子，一邊走一邊還身子往上躥著，極力要掙脫的樣子，一副說不出的張狂，嘴裡吐著白沫，一路走一路罵：老子革了一輩子命，最後把自己的命也革了！好啊好啊，他孃的好啊！
他罵陳樸真：你這個叛徒！人說明槍能躲，暗箭難防，為一個娘們，你就朝死裡整我，有種姓陳的咱倆刀對刀槍對槍地幹，背後開槍算什麼手段？你這個膽小鬼！有種你朝老子胸前來！
過去來這裡的犯人，都是被帶到河灘上跪了，一個個的勾著頭，未死先蔫的樣子，然而今天，蔡大牙卻是一直挺挺地在那裡，因為在一個該跪的地方，他一直是站著的，就顯得有一點突兀而孤獨，人群中就發出了一陣陣的喊，所有的喊聲是兩種意思，一種蔡鄉長走好，我們來給你送行來了！另一種是蔡大牙，你也有今天啊！你這個比土匪還土匪，比惡霸還惡霸的大壞蛋！兩種人一開始只是朝著前面喊，喊著喊著互相撕打起來，工作隊一看要鬧事，急忙鳴了槍，說誰再鬧拉過來一塊槍斃！兩派人才都靜下來。
因為現場有點亂，工作組姓李的組長原先準備的長篇大論就攔腰截了，只簡短地講了中間的幾句，無非蔡大牙是混進革命隊伍內的土匪惡霸腐化墮落分子，罪大惡極，宣佈執行死刑。遂後就是陳樸真對蔡大牙的斷喝，要他跪下！一河兩岸堤上堤下也跟著喊：跪下！叫他跪下！一些起鬨的人則喊：蔡大牙，有種！
蔡大牙仰天大笑：笑話！我蔡大牙長這麼大從來不知道下跪啥滋味兒！
陳樸真命令他：向後轉！
向你孃的腿轉！蔡大牙挺著自己的胸脯：你看好了——這裡，是叫日本鬼子的炮彈炸開過的地方；這裡，是叫國民黨反動派的槍子兒穿過好幾回的地方；這兒，是叫土匪惡霸刀割過的地方……今兒，我就要看著你陳樸真的槍子兒咋從這兒穿進去！
因為蔡大牙一定要面對行刑人，我父親陳樸真握槍的手不由自主，就有些抖，直接導致了他射擊偏差——第一槍打偏了，子彈貼著蔡大牙的肩頭過去，落在了他身後十幾米的淺水裡，隨著嘩地一聲，就聽著人群裡一片騷動。
眾目睽睽之下，陳樸真氣惱又羞憤，他尷尬地甩了甩手中的槍，低聲罵了一聲娘，接著又開始瞄準。
這個時候，那蔡大牙更加囂張：夥計，手太臭！真丟我的人！我懷疑那年河陽集上，人都說你死裡逃生是真是假，你這樣膽小會不怕死？會不叛變？早就是個###叛徒了！入朝參戰，咱河陽集你帶了一個連出去，就回來你幾個，人家都死了你咋還活著？肯定是當了叛徒逃兵……
陳樸真沒等蔡大牙說完，咬牙又補了他一槍，這一槍是朝著他的頭打過去的，臨了不知怎麼，槍口就錯開了他的額頭，只貼著他的腮幫子過去，將他的臉皮撳開了一角，血與肉混在一