前的事了。小老兒當時剛從淮安府來彭城做生意，途經下邳八義集時，路遇一幫剪徑的馬賊，將同行的八個人都殺光了，只小老兒跑得快些。誰知剛逃到一片樹林之中，那馬賊便追了過來，當先一人一刀便砍在我後背上，痛得我慘叫一聲，倒在地上，暗想這條性命只怕難以倖免。恰在此時令尊秦老堡主騎馬路過，聽到我的慘叫，便來瞧個究竟。令尊當真是神人，見是匪幫殺人越貨，大喝一聲，飛身上前，只三拳兩腳便殺了馬賊頭目和兩個兇漢，嚇得餘下賊眾屁滾尿流，有多遠滾多遠了！”
他見眾人聽得將信將疑，大聲道：“秦老堡主不僅救了我性命，還贈了我十兩銀子呢。你們不信，看我背上的刀疤還在呢！”說著將後頸領口一拉，秦川伸頭一望，果然仍有墳起的刀傷舊疤，顯然當初傷勢著實不輕。
秦川笑道：“無論如何，李掌櫃，這些房錢你定要收下，否則在下無法向家父交代！”不容他推拒，硬是將銀子塞入他袖中。李掌櫃多番強他不過，也只好作罷，只是沒口子的稱讚大風堡群俠仗義，是萬家生佛。
秦川向二女笑了笑，說道：“二位妹妹，這便打道回府吧？”
沐青蘭紅著臉道：“川哥哥，讓迎兒她們幾個乘車，我還是騎馬吧？”秦川微笑道：“不必了。既然家中這般安排，你又是初來，便聽從一次吧，不是還有婉玉來陪你麼？”原來秦夫人聽兒子說起沐青蘭靦腆害羞，才特意安排了車輛。
易婉玉道：“是啊，難得秦伯母一片心意，蘭姐便不要推拒了。”秦川向易婉玉微笑道：“玉妹，你初來家時，可不曾有此排場。會不會感到不平？”易婉玉向他橫了一眼，扁扁嘴道：“川哥哥，我在你心裡便是個小肚雞腸的人麼？”
秦川嘻嘻一笑，顧左右而言他。待諸女上了車，吩咐車伕道：“走吧！”
到得堡內，沐青蘭拜見了秦夫人後，便由秦洋之妻王瑾安排在與婉玉居處相鄰的一處幽靜的小院內。
當日中午秦老夫人在後花園中設下筵席，宴請沐、易二女。堡內自大少夫人王瑾以降等諸女眷作陪。
午後秦川被秦夫人叫到房中。秦夫人滿面紅光，微帶酒意，道：“兒子，你真給爹孃長臉，竟結識到婉玉和青蘭這兩位鮮花兒一般的美人兒！這樁親事須早早訂下了罷？”秦川臉上一紅，神情扭捏，道：“媽，人家剛來，這麼急做甚麼！”
秦夫人道：“我怎能不急？你三哥半年前也跟你一樣不溫不火的，還不是由老孃作主，替他答應了董老鏢頭的求親，把‘洛陽一枝花’娶到咱們秦家門來啦！你是娘最小的兒子，也是娘最放心不下的。今兒你的事，老孃決計定下來啦！”
她見秦川意欲張口推辭，嘆道：“家中之事你不是不知情，你大嫂又不能生育；你二哥又是個浪子游俠，整日價打打殺殺的，好像江湖上就他秦二俠一個兒路見不平拔刀相助似的，至今還孤魂野鬼一個人。這小子一提婚事，便跟我來個東拉西扯，轉開換題，逼得急了，便又藉故離家不歸了。川兒，你是好孩子，就聽孃的話罷！”
秦川知母親雖非江湖中人，卻因受父親薰陶，處事作風頗具江湖習氣，固執之處，更是難以理喻。當下唯唯諾諾，敷衍塞責，心想：“雖然娘已首肯，只怕沐前輩那裡未必答應這門親事！玉妹有孝在身，暫時不宜談婚論嫁，此事須當從長計議才是。”想起他日江湖上勢必與沐長風生死相搏，兵戎相見，實不宜提及婚姻之事，忍不住暗暗嘆了口氣。
但他見到家人對易、沐二女均甚喜愛，心中也自喜慰。
母子二人說了會閒話，秦川從母親房內辭出，探望了父親病情後，徑自來到兄嫂居處。秦洋夫妻自是一番戲謔調笑，誇讚二女品貌俱佳，實是第一流的人才，打著燈籠也天下難找。四弟是前世修得的好福氣。