幾遍，兩名女子若是還藏在樓中，那定然是藏在極為隱秘之處。
宋楠的目光落到地上的一柄長刀上，那是錦衣衛隨身攜帶的繡春刀，刀已出鞘，掉落在血泊之外，但宋楠卻發現刀刃上有暗紅之色，似乎是血跡。
宋楠端起燭臺彎腰細細檢視，繡春刀的前段數分之處確實有血跡，不像是地上的鮮血所汙，倒像是刀尖刺入身體留下的一截血痕，宋楠心中一動，似乎是劉五福遇襲之時倉促抽刀應戰刺中了殺人兇手的身體，這麼看來，兇手已經負了傷，從刀口刺入的一寸多的深度來看，受的傷應該不輕。
如果兇手受了重傷，那就更加沒有可能逃出怡紅坊了，可是樓上樓下均已搜遍，兇手能藏身何處呢？
宋楠蹙眉思索，手中的燭火跳動不休，微一愣神差點燒到了臉上的肌膚，宋楠猛地一驚，三步兩步衝到後窗前，後窗微微開了一條縫隙，一股冷風從縫隙中直吹過來，正是這股冷風將燭火吹得跳躍不定。
寒冬季節，又是帳暖之夜，後窗卻不關嚴實，實在是不合情理。
宋楠猛然伸手拉開雕花木窗欞，寒風直撲面孔，將手中燭火吹滅，窗外漆黑一片，北風呼嘯著刮過樹梢，發出嗚咽之聲。
宋楠探出頭往外觀察，藉著清冷的星光，可見窗下是筆直的牆壁，由於在二樓，離地足有一丈多高，地面是一條黑乎乎的小巷，一棵大樹光禿禿的枝椏橫亙在眼前，擋住了平視的視線。
“楠爺，怎麼了？”方堅趕緊命人點起燈籠上前來詢問。
宋楠擺擺手剛要說話，方堅忽然叫道：“楠爺，你的手……”
宋楠低頭一看，燈光下左手手掌一片通紅，隱隱有血腥氣衝上鼻端，宋楠略一思索，拿過燈籠往窗臺上一照，只見窗臺上數處血跡宛然，頓時心中如明鏡一般。
“兄弟們，兇手受了傷，已從後窗逃走，你們看，這便是兇手跳窗時留下的血跡，看來傷的不輕，定逃不遠。”
“一定是如此，楠爺，咱們怎麼辦？”方堅李智等人點頭贊同，同時請示宋楠。
宋楠道：“沒說的，咱們去追，要是咱們能抓住殺人兇手，在州衙門面前也有臉面，錦衣衛衙門那裡也好交代。”
眾人紛紛點頭，當下宋楠留下大部分人手封鎖現場看守眾人等待州衙和錦衣衛來人，只和李智方堅帶了七八名兄弟快步出門繞到後面的小巷中，正對兇案房間的視窗下果然發現數灘血跡和一堆斷裂的樹枝枯葉，看折斷的痕跡都很新鮮，看來兇手受傷後正是利用靠近視窗生長的這棵大樹逃離，可能是因為受傷太重，手腳不靈便，這才踩斷了許多樹枝，留下這麼明顯的痕跡。
“循著血跡，追。”宋楠打著手勢，眾人舉著七八盞燈籠，沿著雪地上零零星星卻很醒目的血跡一路追蹤往西，穿過數條小巷和偏僻的街道，那血跡依舊還在延續，宋楠心想：照這麼流血下去，鐵打的身子也扛不住，也許馬上就能看到兇手僵死路邊的情景了。
再追過兩條巷子，宋楠忽然感覺有些不對勁，地形越來越熟悉，前方一片空地，空地邊幾大片竹林沙沙作響，雖是夜裡，但宋楠依然能認出這個地方，他不由的停下了腳步。
這片空地和竹林不正是芳姑小店所在麼？那日自己落第之後前來買醉，無意間誤闖竹林，看見芳姑正在這片空地上練武，還差點被芳姑誤以為是偷窺的登徒子，再後來又在此處來去了不少回，雖沒刻意記憶，但還不至於弄錯地方；再往前穿過竹林之後走個幾十步便是芳姑的小店了，可宋楠卻一步也邁不出去了。
一種不祥之感湧上心頭，因為忽然之間，宋楠的腦海裡的一些細節自動串聯起來，由此產生了一個讓他目瞪口呆的猜測，從芳姑小店的突然關門到今夜怡紅坊的人命案，整件事似乎朝著一條線索上發展：會武功的芳姑