們怎麼做？」他的語氣混合了些許的關切與人父的驕傲。
阿本溫和地笑，「沒什麼，就只是希望你在時機成熟前，先思考一下你能提供他什麼選擇。他會留名於世，成為數一數二的佼佼者。」
「哪方面的佼佼者？」父親低語。
「任他選擇，他如果留在這裡，我相信他會是下一個伊利恩。」
父親微笑，伊利恩是劇團的偶像，那是史上唯一真正知名的艾迪瑪盧人，我們最古老、最棒的歌曲都是出自他之手。
而且，如果你相信那些故事，伊利恩還改造了魯特琴，他是魯特琴大師，把易碎又笨重的古老宮廷式魯特琴，轉變成如今我們劇團用的七絃魯特琴，有些故事還宣稱伊利恩的魯特琴有八弦。
「伊利恩，我喜歡那個想法。」母親說，「君王遠自千里而來，聽我的小克沃思彈奏。」
「他的音樂可以終止酒吧鬥毆與疆界戰爭。」阿本微笑。
父親興致勃勃地說，「他腿上的狂野女人對他袒胸露背。」
大家愣了半晌，後來母親語帶諷刺緩緩地說，「我想你原本是要說『野獸對他俯首稱臣』吧①。」
『注①：此處故意玩弄文字遊戲，把上一句的乳房（breasts）解為野獸（beasts）。』
「是嗎？」
阿本清清喉嚨繼續說，「如果他決定成為秘術士，我相信他二十四歲時就會獲選為御用人選。如果他想經商，我相信他這輩子可以擁有大半個世界。」
父親的眉毛揪在一起，阿本微笑說，「別擔心最後一項，他的好奇心太強，不適合經商。」
阿本停了一下，彷彿在仔細思考接下來的措辭，「大學院會收他入學的。當然，他不用念太久。十七歲是最小的入學年齡，不過我相信……」
我沒聽進阿本後面說的話，大學院！我對大學院的憧憬，就像多數小孩對幻界的憧憬一樣。我幻想那是一個跟小鎮一樣大的學校，有十萬冊藏書，裡面的人知道我所有問題的答案……
我又回神注意他們時，裡頭一片安靜。
父親看著依偎在他懷裡的母親，「女人，你覺得呢？你是不是十二年前碰巧和某個迷路的神睡過？那或許可以解開我們難以理解的小疑惑。」
她開玩笑地拍他，臉上出現深思的表情，「我想起來了，有一晚，十二年前，有個男人走向我，用親吻和歌曲擄獲了我，他奪走我貞操，偷走了我的心。」她停了一下，「但他不是紅髮，所以不會是他。」
她壞心眼地看著有點尷尬的父親，然後吻了他，他也回吻了。
那是如今我喜歡回憶他們的方式。當時我滿腦子想著大學院，溜離了現場。
第十三章 插曲：血肉之軀
道石旅店裡一片寧靜，籠罩著房內桌邊僅有的兩個人。克沃思停止敘述，看起來像是低頭凝視著交叉的手，但實際上他的眼神飄忽疏離。當他終於抬起頭，看到編史家坐在對面，筆懸在墨臺上時，他似乎還很驚訝。
克沃思回神吐出一口氣，示意編史家擱筆。編史家順從地先用乾淨的布擦拭筆尖，再把筆擱下。
「我需要喝一杯。」克沃思突然說，彷彿自己也很驚訝。「最近我不太說故事，覺得喉嚨異常乾燥。」他利落地起身，開始繞過一堆空桌，往空蕩的吧檯走去。「你想喝點什麼，我幾乎什麼都有，黑麥啤酒、白酒、香料蘋果汁、熱巧克力、咖啡……」
編史家揚起眉毛，「如果你有熱巧克力，來一杯不錯，沒想到這麼偏僻之處還有這種東西……」他客氣地清清喉嚨，「嗯，我是指這麼罕見的東西。」
「道石旅店裡什麼都有。」他隨手一比空蕩的屋子，「就是沒有客人。」他從吧檯底下取出陶壺，放在吧檯