該退出北海前線，擁有鍊金大炮伽農的關稅同盟，新式戰船必須再次改版，我的手頭上有相關的圖紙……喏！送給你，免費。”
一摞羊皮紙遞到騎士長面前，埃爾斯起先有點不知所措，因為沒有猜到特里斯的本意，以致於收下新式戰船相關部位改裝的圖紙後，還有些神情恍惚。
剛才第四騎士與埃利奧特大師討價還價的過程，他有幸全程目睹，非常清楚浸淫商業的清道夫工會的會長如何步步為營地替自己攫取到最多的利益，因此面對免費贈送的厚禮，他難免有些失態。
不過埃爾斯騎士長畢竟是城衛軍的核心成員，位高權重不說，深得伊斯特伍德大公的信任，見識過不少大場面，因此他很快恢復正常，手裡捏著圖紙，心裡估摸著第四騎士送禮的出發點。
“特里斯閣下，必須承認我對你稍微改觀了，看在我們都是同一陣營的份上，今天慷慨的饋贈，已經贏得我的友誼。”
“為了回報埃爾斯閣下的友誼，除了戰船圖紙，另外還將奉送二成火藥工場的股份，我希望大家站在相同陣營的時候，還站在同一條戰壕裡。”
騎士長訝然失笑，儘管兩人來回繞圈子，好在最後總算弄明白特里斯的本意，老實說城衛軍裡拿雙份的不菲薪水也只是勉強支撐上流社會體面的生活，他需要額外的資金來源。
“我喜歡你的坦率！”埃爾斯側頭壓低聲音，“據說，你是安塞。克萊爾的支援人，他能連任全靠獨佔碼頭區的清道夫工會，以及牢牢掌握工會的你的幫助。”
“我會像支援克萊爾議員那樣力所能及地為埃爾斯閣下提供幫助，記住我價值一千枚金歐瑪的承諾。”
兩人相視一笑，默契地握手，各取所需地達成某種契約，似乎剛才的不愉快已經如同靶場的硝煙被風吹散。
埃爾斯騎士長將會利用自己的名望和地位，為清道夫工會的火藥工場提供不同程度的便利，換取特里斯會長物質方面的回報。
至於奧德里奇能在這場交易中獲得什麼，戰果實在太多了！
不僅為自己的事業拉來城衛軍的核心高層保駕護航，還將雙方的利益牢固地捆綁在一起。
那是比什麼莊重的諾言和動聽的口號都可靠的紐帶，將兩人密切地聯絡成利益共同體。
第一百六十三章 爾虞我詐
交出名義上屬於特里斯家族收藏的舊時代遺產，在諸多見證者眼前實驗元素炮彈的威力，回到清道夫工會沒多久，來自雪松銀行的高階經理人登門拜訪。
奧德里奇熱情地在辦公室單獨招待，雙方簡短的寒暄過後，立即進入正題，關於特里斯名下的鉚釘工場將以此為抵押品，獲得總數超過五萬枚金歐瑪的低息貸款。
相當於清道夫工會十年的收入，確實是一筆鉅款，不過以草創的工場為抵押品，奧德里奇立即明白這是銷募委員會以及城衛軍核心高層評估秘密武器威力後給予的獎勵，毫不猶豫地在協議簽下自己的名字，並家族的權戒在燒融的火漆上烙印。
銀行經理人立即雙手奉上一個裝飾精美的雪茄盒，隨後還從外衣口袋裡取出一張支票放在盒子上面。
奧德里奇不動聲色地瞄了一眼，通用語數字5後面一連串的零，可是數來數去只有六個，去掉後面銀位和銅位，事實上只有五千金歐瑪。
“喂喂喂！明明說好是五萬金幣，怎麼到了我的手裡就變成五千，剩下十分之一，中間層層剋扣分潤的數目未免也太多了罷！”
特里斯內心的信仰支柱劇烈地動盪，憤怒有如不停衝撞囚籠的巨獸，將原本平靜無波的信仰源泉撼動地濤浪起伏，聖潔的山巔宮殿頓時被陰霾和雷雲風暴籠罩。
他伸出右手捏著支票的一角，平靜地拎到自己的眼前，反覆檢視數字確信沒有錯漏，