地剝落，露出裡面毫無生機的樹幹。西方則是一棵濃翠欲滴的青柏，儘管冬季的腳步還沒有到來，它的頂端卻有隱約可見的霜雪，枝椏末梢掛著鹿角、銀幣、襪子等等雜物。
晨曦斜照的陽光，將枯樹的陰影投在青柏上，光禿禿的枝椏彷彿鬼怪嶙峋的爪牙，試圖從這棵樹上攥取生機和活力。
“距離太近了，應該將它們稍微分開，或許應該修建枯樹的枝椏，儘量使它變得美觀，以免影響到四樹的均衡。”
話沒有出口，奧德里奇還是它的主人，當它脫口而出，就不能收回去吞嚥而下，就像潑出去的水斷然沒有收取恢復原狀的可能。
枯樹和青柏同時產生一股吸力，試圖將特里斯拉過去，儘管前者的力道更大，不過奧德里奇胸口的熊獸印痕再次毫無預兆的發出咆哮怒吼，使他掙脫了束縛，被青柏順帶拉走。
樹身一扇六角霜花式樣的木門緩緩開啟，特里斯感受到親近的善意和自然的呼喊，沒有抗拒地隨它施為，只是跨進門戶前，聽到枯樹發出悲怮的哀嚎，忍不住側頭回望，只可惜大部分視野被柏樹翠綠葉子遮擋，唯有眼角餘光看見懸在枯樹上的大南瓜，鏤空的縫隙和孔洞形成一張獰笑的惡臉。
從高空墜落的奧德里奇，穿過厚厚的雲層，面對越來越近的大地不知如何應對，他只能盡力伸展手腳，希望自己能體面地收場。
這時漫天飛舞的霜雪自發地來到特里斯的腳下，一路蔓延到全身，連成天鵝似的潔白翅膀，下墜的衝力隨即大為緩解。由於馭風滑翔的緣故，他飛過漫長的距離，由於速度飛快，甚至令奧德里奇產生跨越季候的錯覺。
的而且確是，他從陰雲密佈天空的冰雪世界核心處離開，朝著地平線的方向跨過遙遠的距離，腳下的積雪越來越稀薄，肥沃的黑土大地上翠綠的植被星羅棋佈。
口鼻呼吸的凜冽寒風變成溫和的暖風，霜雪翅膀漸漸消融，特里斯的速度慢慢降低，離地面的距離也越來越近，直到他看見一塊地勢平緩的草地，手腳收起選擇斜斜地碰撞，然後在地上不停地翻滾卸盡衝力。
暈乎乎的掙扎站起，身體搖搖晃晃地就要摔倒，奧德里奇乾脆躺在地上休憩了一會才坐起身。
“呼！”剛剛吐出鬱積在胸口的濁氣，將不快的情緒和驚疑不定的心情拋諸腦後，這時一支利箭從耳邊擦過，射中一蓬低矮的灌木。
眨眼間，原本鬱鬱蔥蔥的冬青珊瑚樹，中箭部位脫水乾枯，速度之快連眼睛都能看見過程，而且連帶附近的火棘薔薇也受影響，紅中泛黃的熟透漿果乾癟掉落，似乎生機被這一箭盡數奪走。
危險的感覺陡然升起，特里斯順從身體本能往左側翻，“哚哚哚”，三箭連發全部落空，都在他的右邊，斜斜地釘在地上，肥沃的黑土隨即腐壞，發出死魚爛蝦發酵的惡臭。
望著箭勢的來路，奧德里奇看見遠處，百步開外的枯樹林裡，一位身穿黑色甲冑的騎士放下手中的弓箭，隨手擎出一把利劍。
他座下的灰馬有一雙碳紅色的眼睛，渾身纏繞著煙霧，四蹄不停敲打地面的石頭，發出刺耳的鏗響，擦出耀眼的火星，彷彿民間傳說中的夢魘。
特里斯似乎聽到對方的嘆息和無奈，不過毫不掩飾的殺意和矢志不渝的鎖定目標，知道自己無法倖免。由於手無寸鐵，他一掌橫切，將冬青樹自中箭處斬斷，削走礙事的枝椏，將它變成一根簡便的木槍。
騎士揮刀向前發起衝鋒，灰馬四肢鐵蹄不停交錯，速度越來越快，攜帶著一股踏碎冰河的沙場戰意和一往無前的氣勢。
奧德里奇發覺原本一截手指長的黑胄騎士，隨著距離的拉近不斷變大，而且蓄足的衝力將無堅不摧，毫不猶豫地朝著對方的衝鋒來路投出簡易木槍。
沒有瞄準來歷有些古怪的灰馬，而是