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他們是什麼也看不見的。
老斯賓塞又點起頭來了。他還開始掏起鼻子來。他裝作只是捏一捏鼻子，其實他早將那隻大拇指伸進去了。我揣摩他大概認為這樣做沒有什麼不對，因為當時房裡只有我一個。我倒也不怎麼在乎，只是眼巴巴看著一個人掏鼻子，總不兔有點噁心。
接著他說：“你爸爸和媽媽幾個星期前跟綏摩博士談話的時候，我有幸跟他們見了面。他們都是再好沒有的人。”
再好沒有，我打心眼裡討厭這個詞兒。完全是假模假式。我每次聽見這個詞兒，心裡就作嘔。
一霎時，老斯賓塞好象有什麼十分妙、十分尖銳——尖銳得象針一樣——的話要跟我說。他在椅子上微微坐直身子，稍稍轉過身來。可這只是一場虛驚。他僅僅從膝上拿起那本《大西洋月刊》，想扔到我旁邊的床上。他沒扔到。只差那麼兩英寸光景，可他沒扔到。我站起來從地上拾起雜誌，把它擱在床上。突然間，我想離開這個混帳房間了。我感覺得出有一席可怕的訓話馬上要來了。我倒不怎麼在乎聽訓話，不過我不樂意一邊聽訓話一邊聞維克斯滴鼻藥水的味道，一邊還得望著穿了睡褲和浴衣的老斯賓塞。我真的不樂意。
訓話終於來了。“你這是怎麼回事呢，孩子？”
老斯賓塞說，口氣還相當嚴厲。“這個學期你念了幾門功課？”
“五門，先生。”
“五門。你有幾門不及格？”
“四門。”我在床上微微挪動一下屁股。這是我有生以來坐過的最硬的床。“英文我考得不錯，”我說，“因為《貝沃爾夫》和‘蘭德爾我的兒子’這類玩藝兒，我在胡敦中學時候都念過了。我是說念英文這一門我用不著費多大勁兒，除了偶爾寫寫作文。”
他甚至不在聽。只要是別人說話，他總不肯好好聽。
“歷史這一門我沒讓你及格，因為你簡直什麼也不知道。”
“我明白，先生。嘿，我完全明白。您也是沒有辦法。”
“簡直什麼也不知道，”他重複了一遍。就是這個最叫我受不了。我都已承認了，他卻還要重複說一遍。然而他又說了第三遍。“可簡直什麼也不知道。我十分十分懷疑，整整一個學期不知你可曾把課本翻開過哪怕一回。到底翻開過沒有？老實說，孩子。”
“嗯，我約略看過那麼一兩次，”我告訴他說。我不願傷他的心。他對歷史簡直著了迷。
“你約略看過，嗯？”他說——諷刺得厲害。
“你的，啊，那份試卷就在我的小衣櫃頂上。最最上面的那份就是。請拿來給我。”
來這套非常下流，可我還是過去把那份試卷拿給他了——此外沒有其他辦法。隨後我又坐到他那張象是水泥做的床上。嘿，你想象不出我心裡有多懊喪，深悔自己不該來向他道別。
他拿起我的試卷來，那樣子就象拿著臭屎什麼的。“我們從十一月四日到十二月二日上關於埃及人的課。在自由選揮的論文題裡，你選了寫埃及人，你想聽聽你說了些什麼嗎？”
“不，先生，不怎麼想聽，”我說。
可他照樣唸了出來。老師想於什麼，你很難阻止他。他是非幹不可的。
埃及人是一個屬於高加索人種的古民族，住在非洲北部一帶。我們全都知道，非洲是東半球上最大的大陸。
我只好坐在那裡傾聽這類廢話。來這一套確實下流。
我們今天對埃及人極感興趣，原因很多。現代科學仍想知道埃及人到底用什麼秘密藥料敷在他們所包裹的死人身上，能使他