合裡解決，別給我丟臉，行嗎？”
毫無反抗之力的托克。皮爾坎只能順從地聽取特里斯的教導，胸口以上的部位被牢牢地限制住，他本能地記起青銅天馬。珀伽索斯之力的節奏，雙腿蓄足力氣猛地蹬地。
“嘶啦！”只用一隻手的奧德里奇差點被他逃脫，不過有這份衝勁足以證明托克。皮爾坎在他暫時離開巡夜騎士後，並沒有荒廢日常的訓練。
反抗有效千百倍地激起他的信心，為了留住托克。皮爾坎，特里斯右手食指輕彈，恰好擊中他脖子上的麻筋。針扎似的刺痛感傳來，一口氣差點沒有接住，呼吸節奏隨即錯亂，身體各處潮水般湧現出來的力氣，退潮似的迅速散去，自身狀況比剛才還惡劣，所幸的是奧德里奇不是敵人，沒有趁機下手懲治，而是由跪蹲直接站起身。
與烏鴉提姆。波爾這夥人向來不合拍的蠻牛肯特，幸災樂禍地和身邊的朋友說笑：“才沒過多久，他們就忘記奧德里奇。特里斯大人的可怕，剛才的步法速度快地有點恐怖，不虧是盛傳中伊斯特伍德城的第四騎士。”
附和肯特觀點的守夜人為數不少，顯然剛才那一幕都把他們嚇著了，尤其是幾個正職騎士，最初他們都認為彼此有差距，肯定不會太大，都把奧德里奇。特里斯視為可以挖掘的寶藏。如今看來雙方存在一條難以用努力和汗水彌補的巨大鴻溝，為此，派瑞。普雷斯科特他們臉上難掩沮喪的神色，只是沒有人發現。
露天食堂的偏僻角落，兩個沒有繼承權的貴族交手就有些乏善可陳了，知道自己戰鬥技巧不夠純熟的提姆。波爾，用勢大力沉的重劍式與對手比拼力氣，對於伯格塔故意露出破綻的小花招視若無睹，因此這場決鬥最終以雙方力氣耗盡，雙手痠麻無法持劍落下帷幕。
“你早就知道結局會這樣，對不對？”魯弗。維斯特側頭望著自己的副手，看見他臉上坦然而謙遜的笑容，一雙看穿人心的眼睛令巡夜騎士隊長毫無來由地閃避。
“難道我說錯了嗎？”
奧德里奇。特里斯輕輕搖頭：“提姆。波爾用最聰明的戰術，採取最樸實的戰技，把對手帶進自己的節奏，當伯格塔放棄自己花哨的劍技以及豐富的戰鬥經驗，平局早在決鬥開始前就已經決定了。嗯，或許這也是伯格塔的意願，平局對雙方來說都可以接受。提姆。波爾身後的朗頓。莫里斯勳爵是如今城衛軍裡炙手可熱的騎士長之一，謹守貴族之間互不侵犯的默契，沒有利益糾葛，聰明的日行者會做出最有利自己的選擇。我們何嘗不是這樣呢？”
長篇大論過後，話題突兀地轉到兩人的身上，魯弗。維斯特立即明白過來，他滿意地點了點頭。
“不錯，最近你的風頭很盛，地下世界有人在為你免費傳揚第四騎士的名聲。這個稱號太惹人羨嫉了，如果繼續待在巡夜騎士裡，沒準我們會到處‘救火’。相反，在外面經營清道夫工會，已被你馴服地如臂使指，有充分的人脈，能調動很多資源，我相信普通的平民騎士根本沒有接近你的本錢，至於那些磨練自己武技的貴族，按照對等規則，軍功騎士階的繼承者，恐怕沒有人是你的對手。”
“我只是一個沒落的鄉下莊園的領主，屬於級別最低的貴族，為了踩著我的肩膀往上晉升，敲開上流社會的門，相信很快就有人提議為我授予爵位，估計是市政廳出面，每年議會評定的勳爵之類的封號。”
魯弗。維斯特對此深以為然：“我也有考慮過，不過沒有你想的那麼遠。擁有騎士的武力，再加上爵位，你會成為正牌貴族被上流社會接納，就如我當年的遭遇。沒有丟棄莊園領真是英明的決定，元老院裡傳統的土地貴族勢力很大，有幾個位置空著，或許這是你的機會。”
“也許我擁有那份榮幸。”奧德里奇。特里斯微笑著點頭，擁有前世的沉澱，睿智的