經完全斷絕了與人世的聯絡。不只是人類,在這座險峻挺拔、高聳入雲的考驗之山面前,即使是擁有翅膀的鳥類也難以飛躍,怪石嶙峋,荊棘遍地,還有隨時要面對的看不見的敵人——“七個死敵”所幻化成的惡靈不分晝夜地在此間遊蕩,圍獵。
阿洛爾脫下長衣,露出嶄新的聖武士甲。這是旅居矮人,手藝精湛的雷普恩·生鐵為他連夜打製的。雖然久遠的戰爭讓人類和矮人相互猜忌,但是不要忘記歌若肯也是矮人們的神。當聽說一個聖武士要去真理之柱接受考驗時,雷普恩立刻把埋在啤酒花裡的臉抬了起來,自願無償為阿洛爾打製一套盔甲。短短几天的相處讓雷普恩為阿洛爾的勇氣所折服,唯一讓他不滿的地方是聖武士沒有同他一塊喝個痛快。
“我從不喝酒。”聖武士不容商量地拒絕了矮人的盛情。
阿洛爾必須保持清醒。
現在,聖武士把恐懼之石放在大地盡頭,劍尖點地,向歌若肯祈禱。
“光明裁判官,我已經準備好接受您的考驗。在此之前,我請求您賦予這把劍劈開邪惡的力量,我要把恐懼從這個世界上消滅!”
利劍揮下。
拿慕魯和賓布一籌莫展地和侏儒國王坐在一起,看著國王的新發明噴出濃煙,打著霹靂,把隧道變得烏煙瘴氣。半個月來,他們一直為如何返回地面而絞盡腦汁,阿洛爾有歌若肯神術,而他們只有滿腹牢騷和侏儒國王慷慨的許諾。國王許諾說侏儒們的智慧會解決一切難題,他倒是個坐而言立而行的人物,不出兩天就造好了一部新機器,按照賓布的話來說,就是“用一堆廢鐵拼成了廢鐵祖母”。國王宣佈這臺機器可以藉助地震將法締爾大陸掀個底朝天,那時拿慕魯和賓布就可以從拉何爾城的大窟窿裡“掉”回地面。與此相比,拿慕魯認為跟在鼴鼠後面會更容易達到目的。
洞穴中突然出現了兩道傳送門。
漩渦般的能量維持著圓盤的形狀,門的另一端傳來了莊嚴肅穆的聲音。
“拿慕魯·康貝,賓布·賓布,這是考驗者之門,是否進入取決於你們自己。只要選擇進入,你們就會成為阿洛爾考驗儀式的一部分。”
兩個人同時從凳子上跳了起來。
“為什麼?”看到背後亮起三道傳送門,阿洛爾不解地問,隨後經驗告訴他:這是歌若肯在召喚阿洛爾的同伴。
“不要這樣做,真理之神!我遠離他們就是為了讓他們避開危險,這是我自己的考驗,與其他任何人都無關!”
“你錯了,聖武士。”歌若肯平靜地回答自己的追隨者,“你並不完整。評判一個人不僅僅要觀察這個人本身,還要觀察他身邊的人。”說完這句話,薄暮開始在阿洛爾腳下聚集,從泥土下面長出了一個極端醜陋的腦袋,“貪婪”已經不期而至。
考驗開始!
拿慕魯和賓布踏上了這塊寂靜的聖地。
在他們面前不遠,一堆銅錢正和著裡面的血肉腐爛發臭,蒼蠅麇集在上面。再往前,依次躺著象徵懶惰的潰腹怪和象徵無度的八尺長蛇,然後拿慕魯看到金鱗鱷被一分為二,綠色的眼睛淌出膿水,已經氣絕多時。
“看到嗎,代表嫉妒的金色鱷魚,它會把所有看到的東西吃下肚,我在黑塔沼澤遇上過這種東西。”拿慕魯向賓布咧咧嘴,心有餘悸地瞧了瞧自己的假腿,從金鱗鱷的屍體旁繞了過去。
七個死敵已經倒下了四個,但拿慕魯卻不敢對剩下的三個死敵掉以輕心——阿洛爾輕易打敗四種怪獸是因為聖武士完全不被貪婪、無度、懶惰和嫉妒困擾,如果換作其他人,結果肯定難以預料。七個死敵實際上只是內心的敵人,它們的強弱取決於對手的心。
阿洛爾看見了他倆,顯得有些無奈。拿慕魯迎了上去,聖武士沒有跟他說話,真正的朋友