一來燕軍深入楚國腹地，人多糧少，必須掠奪兵馬財帛，以戰養戰，為大軍南下征戰提供給養。
二為施加壓力，威懾敵人，迫使楚人儘早投降。
三為降低風險，便於控制城池和戰後管理，以免被城中楚人掣肘。
四為屠戮人口，削弱敵方，歷來征戰無不是為了掠奪土地、城池和人口，屠了城便是消滅了楚國的戰爭潛力，為何不屠？
鑿鑿有據，井井有法。
（“齊師敗走......晉追，遂圍臨淄，盡燒屠其郭中”，公元前557年，晉國攻打齊國，齊國戰敗，晉軍包圍臨淄並大肆屠殺城中百姓，是史料中最早的屠城記載。而在秦漢三國的屠城高發期明顯集中於政權更替時期，據統計，秦漢四百餘年，發生的屠城總計42次，約50座城池被屠）
另一派主張妥善安撫，將楚人收為己用。該派主要代表人物為公子帳前幕僚，其認為兼併易能也，唯堅凝之難焉，而屠城必將使公子盡失楚地民心，亦必驅迫本已歸降的城中楚人發起武裝暴動，進而迫使燕國大軍留下維持治安，牽掣大軍南下。（兼併易能也，唯堅凝之難焉，出自《荀子·議兵篇》，意為兼併別國領土容易，但凝聚吸收很難）
聽聞這兩派針鋒相對，從渡江之後便始終爭論不休，但自南下以來，公子許瞻並不曾屠城。
聽說他的政策是，順刃者生，逆刃者死，奔命者貢。
（出自《荀子·議兵篇》，意為對不戰而退的敵兵不追捕，對抵抗的敵軍不放過。順著我們的刀鋒轉身逃跑的就讓他活命，對著我們的刀鋒進行抵抗的就把他殺死，對前來歸順的就赦免其罪）
不殺老弱，不獵禾稼，服者不擒，格者不赦，奔命者不獲。
凡誅,非誅其百姓也,誅其亂百姓者也。百姓有扞其賊,則是亦賊也。
但楚地遊俠劍客甚多，前來刺殺公子許瞻的已有多起。