繭自縛。他走到毗鄰另一套房間的門前,門鎖著。格蘭傑爾取出萬能鑰匙,開啟門。
房間裡湧出一股無人居住的黴氣。侍者說沒人住在裡面,那麼她為什麼要包下它呢
——?格蘭傑爾的視線被某種不協調的物體吸引過去。一根沉重的黑色電線蛇也似
的蜿蜒橫貫地板,一頭連線牆上的插座,另一頭消失在一個櫥櫃裡。櫃子的門微張,
剛剛可以使電線進入。
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格蘭傑爾好奇心起,走上前開啟櫥櫃。
櫥櫃裡橫貫一根鐵絲,上面用衣夾涼著一串一百元一張的溼漉漉的鈔票。一架
打字機上鼓起一樣東西,用布覆蓋著。格蘭傑爾掀起布,露出一臺小型電動印刷機,
上面還有一張水溼的一百元鈔票。印刷機旁放著一摞白紙,規格大小與美國貨幣相
仿,還有一太切紙機。數張邊緣切得不很規整的百元紙鈔零亂地丟在櫥櫃的底層。
格蘭傑爾聽到背後傳來一句憤怒的質問:“你在這裡做什麼?”
他急轉身,看到特蕾西。惠特里走進房間,她的頭髮溼漉漉的,裹在一條毛巾
裡。
阿曼德。格蘭傑爾緩緩地說:“偽造!你想用偽造貨幣矇騙我們。”他看到她
臉上瞬間掠過各種表情,抵賴,憤怒,最後停駐的是蔑視。
“就算是吧,”特蕾西讓步說,“這有什麼關係,沒有人能辨別真偽。”
“騙子!”能擊敗這樣的對手,實在不失為一種樂趣,他想。
“這些票子象金子一樣可愛。”
“是嗎?”格蘭傑爾的聲音充滿鄙夷。他從鐵絲上取下一張水溼的鈔票,看過
一面,又看另一面,然後再度仔細審視一番,做得很出色。“誰切的印模?”
“這無關緊要。我說,星期五我就能預備好十萬美元。”
格蘭傑爾凝視她,有些困惑。終於,他理清楚了她的思想,於是放聲大笑。
“上帝,”
他說,“你實在愚笨,壓根就沒有什麼財寶。”
特蕾西頓覺懵憧。“你說什麼,沒有財寶?蘇克曼教授對我說——”
“你就信以為真了?愚蠢,男爵夫人。”他再度看了一遍手中的鈔票,“這張
我拿走。”
特蕾西聳聳肩。“願意拿多少儘管拿,反正它們是紙。”
格蘭傑爾抓了一把潮溼的百元鈔票。“你怎麼會知道女侍者不會進入這間房子?”
他問。
“我付給她們不少錢,不讓她們進來。而且我出去時,就鎖上櫥櫃。”
她倒蠻鎮靜自若,阿曼德。格蘭傑爾想。但她遲早要為此付出代價。
“別離開飯店,”他說,“我有一個朋友想讓你見一下。”
※ ※ ※
格蘭傑爾本想立即把這個女人轉交給布魯諾。維森特,但某種直覺又阻止他。
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他再次拿出一張鈔票審視。他也曾經手過不少偽鈔,然而沒有一張製作得這樣完好。
無論是誰切的印模,這人一定是個天才。鈔票的質感逼真,邊緣整齊質脆,顏色清
晰柔和,即便處於水溼狀態,本傑明。弗蘭克林的頭像也全然無瑕。這個表子說得
對,要想辨別她手中鈔票和真鈔票之間的真偽,決不是一件易事。格蘭傑爾暗想,
這樣的鈔票確實可以作為真貨幣來使用。這種想法誘惑著他。
他決定暫時先不告訴布魯諾。維森特。