總兵並不困難。
“葉大學士所言極是，建虜已經成勢，不可再養虎為患任其發展，速速用兵剿滅才是正途。臣以為右府僉書劉綎平緬寇、羅雄、朝鮮、播酋，大小數百戰，勳勞特著，膽略素優，奮勇爭先，可擔此重任。”
果然，葉向高一表態眾朝臣立馬精神抖擻，用眼神稍作交流之後，內閣首輔沈鯉率先舉薦一人，並贏得了幾位重臣的首肯。
“劉綎雖勇，屢有劣跡，不足以獨領遼東。臣以為善此任者應老成持重，都督僉事杜松，鎮陝西、延綏、薊州，與胡人大小百餘戰，無有不勝。”
但有人不同意，比如刑部尚書蕭大亨。他認為劉綎品行不佳、格局太低，不足以獨當一面，於是提出了另一個人選，也獲得了幾位重臣的認同。
“不可、不可，杜松有勇無謀，無法擔此重任！”兵部尚書孫瑋馬上發言，否定了蕭大亨的人選，理由也挺充分，總兵不僅僅是帶兵衝殺，還要運籌帷幄。
“那也比貪財貪功強，遼東總兵不比別處，若是因此惹出禍端，引發兵變，恐難善了！”可內閣大學士李廷機對劉綎的評價更低，沒錯，遼東總兵過手的油水更多，要是趕上個貪財的傢伙不管不顧，確實容易出大事。
“臣有一人舉薦，寧波參將、都司僉書沈有容。此人曾擒倭寇、衛遼東、戰朝鮮、驅西番、綏靖地方，屢立戰功、有勇有謀。”眼看兩邊爭執不下，內閣大學士方從哲又提出一個新人選。
“以參將總兵遼東，威不可服眾，不妥不妥！”但禮部尚書李戴提出了異議，不是從人品、性格、能力等方面否定，而是嫌資歷不夠，難以壓服遼東的將領。
“陛下，沈有容臣略知一二，善使水軍，提為副將最為穩妥。”
接下來禮部尚書郭正域也發表了個人意見，聽上去是替同鄉爭取更高的職務，可一句話就把沈有容從遼東總兵的競爭中剔了出去，圓滑裡透著狡詐陰狠。