民生凋敝，民怨沸騰。
女皇自在深宮中卻不自知，不過唯一的改變就是，女皇對告密日漸厭煩，一些祥瑞也開始不予採信。於是便讓右肅政臺監察御史嚴善思重新查閱案宗，半月後便查出告密不實伏罪者八百五十餘人，來俊臣等黨羽暗恨，怕查到自己頭上，便使人誣告嚴善思。女皇知道這些伏罪之人都是酷吏所殺，究其原因，還是因為她的縱容，於是便把嚴善思流放瓘州。
至此，來俊臣等人更加囂張，雖使人羅織任知古、狄仁傑、裴行本、司農卿崔宣禮、前文昌左丞盧獻、御史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣真謀反。於是女皇大怒。把這些宰相全部下了制獄，進了麗景門內的推事院。
當夜來俊臣便審理這些人，他首先把各式五花八門的刑具在諸人面前亮了一遍，說道：“認罪伏法。少些皮肉之苦。”
魏元忠大怒。大罵不止，於是來俊臣便命侯思止專審魏元忠。
侯思止此人曾以買餅為業。生活窮困，便在渤海高元禮家做奴僕，後來見天下告密者皆授予遊擊將軍，高元禮怕奴僕誣告自己。便讓侯思止密告舒王李元名謀反，被授為遊擊將軍。侯思止入朝，高元禮引為上座，稱侯思止為侯大。
“國家用人以不次，若言侯大不識字，即奏雲：‘獬豸獸亦不識字，而能觸邪。’侯大必能得到青睞。”
侯思止不識字不通文墨。連連點頭，當女皇問起侯思止，他依言回答，果然女皇龍顏大悅。授侯思止左肅政臺御史。
自此侯思止對高元禮是引為上賓，每每談論，都不醉不歸。
高元禮便教侯思止，說道：“他日女皇賞賜侯大你宅院時，切不可接受。”
侯思止一愣，說真的，能在神都有一處宅院那是祖墳冒煙的事情，如今讓自己不要接受，便挑眉問道：“這是為何？”
高元禮說道：“侯大不要問為何，今上知侯大無宅，倘以諸役官宅見借，可辭謝而不受。今上必問緣由，侯大可奏曰：‘諸反逆人，臣惡其名，不願坐其宅。’今上定為大悅，侯大升官發財，指日可待也。”
果然，沒多久，女皇想賜宅給侯思止，侯思止依言對答，女皇心情大喜，賞賜侯思止金珠珍寶，並授朝散大夫、左肅政臺侍御史。自此侯思止便春風得意，開始驕傲起來。
如今按鞫魏元忠，這個同僚，如何不痛快？先把魏元忠手腳綁縛在一起，而後大聲道：“急認白司馬，不然，即吃我孟青棒！”
魏元忠大怒，罵道：“侯思止，你不過一賣餅賤奴，如今身為侍御史，不明察秋毫，不為朝廷盡忠，卻刑罰朝廷命官，你可知罪！”
侯思止大怒，命人把魏元忠吊了起來，來了個倒掛金鉤。
魏元忠大笑，“我薄命，如乘惡驢墜，腳為鐙所掛，被拖曳。”
侯思止見魏元忠竟然還有如許力氣，便叫人再拽高點，獰聲道：“魏元忠，你捍拒制使，當斬之！”
魏元忠也是性格剛毅，絲毫不懼，而且他也清楚，讓這幫酷吏按鞫，十有**是要被斬首的，於是便更加不放在心上，大怒道：“侯思止，汝今為朝廷御史，須識禮數輕重。如必取我魏元忠之頭，何不以刀鋸截了，無為抑我承反。奈何爾佩服朱紫，親銜天命，不行正直之事，乃言白司馬、孟青棒，是何言也！非魏元忠，無人抑教。”
侯思止快活了幾年，察顏觀色還是學了些，見魏元忠絲毫不懼，而且指出“白司馬，孟青棒”，可見也不似欺他，於是趕緊命人把魏元忠給放了下來。
魏元忠安坐矮榻之上，侯思止躬身行禮道：“思止死罪，幸蒙中丞教授。”
此事被另一侍御史霍獻可傳了出去，成為了百官茶餘飯後的談資，一日卻被宮人告知女皇，女皇傳喚霍獻可，霍獻可據實以表，原來這白司馬就