凝煙之間存在著年齡懸殊的感情，沈鎮雖然已婚，卻常常藉著生意之名，藉機與柳凝煙頻繁接觸，甚至不乏情意纏綿的舉動。
“看來，柳凝煙的失蹤與這位商人有著直接的關係。”狄仁傑思索著，目光中閃過一絲冷峻。
隨後，狄仁傑和元芳直奔沈鎮的府邸。沈鎮在得知他們的來訪後，神色略顯詫異，顯然沒料到這舉動。“狄大人，不知你們來此有何貴幹？”
“我們有幾件事情需要詢問，關於柳凝煙。”狄仁傑神情嚴肅。
沈鎮面露疑惑，滿臉茫然：“柳姑娘？我與她不過是生意上的往來，斷然沒有過多的交集。”
狄仁傑微微一笑，態度變得更加堅定起來：“生意往來？你也說得太簡單了。根據我們掌握的情況，你與她有過多次密切聯絡，其中涉及到情感的問題，我們並不排除你有所隱瞞。”
這句無疑是給沈鎮施加了巨大的壓力，沈鎮臉色變得蒼白，額頭滲出了細密的汗珠：“不，絕不是我，她是個高尚的女子，我怎會如此低賤去愛她？”
“高尚的女子？”狄仁傑捉住了這句話，將其理清。柳凝煙的平靜與悲傷，其實是一種無形的壓力，來自她的選擇與處境。林檎公子作為受眾自然不能輕言，而柳凝煙卻違心接受了這一切。
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兩人繼續對沈鎮進行審問，逐步剝開其內心的層層迷霧。最終，沈鎮意識到無法自辯，不再隱瞞：“我對她的確有所圖謀，但我並未逼迫她。那日我找她的緣故是想與她成親，結果卻遭到了拒絕。”
“成親？”狄仁傑感覺狀況比預想的更加複雜，心底升起一絲不安。柳凝煙的死，像是一根繩索般，逐漸將幾顆毫無關聯的心緊緊纏繞。
經過多次的調查與僵持環節，狄仁傑在整理案件線索時，發現了一件不可思議的事情。那張紙箋其實可以視作一種暗示，然而紙箋上的字跡卻不是柳凝煙的。這讓他心中的疑慮更重。
“報告，屬下在案發現場發現了一些奇怪的粉末，樣子如同某種特殊的草藥。”元芳彙報道。
“草藥？”狄仁傑聽後，驀然有了靈感。他指示元芳前往尋訪草藥的出處，結果意外找到了一位隱居的草藥師。這位藥師見過柳凝煙，曾為她採集並調配過一些藥物。
“柳姑娘為什麼要用這些藥物？”狄仁傑好奇地問。
“她是因為心中壓抑，想借藥物解憂。”草藥師慢慢地說道，目光中透出一絲無奈，“可她卻一直未能明白，真正的解脫並不是透過藥物，而是表達自身的感情與慾望。”
看著曹藥師的神情，狄仁傑愈發堅定了破案的信心。原來，柳凝煙的失蹤正是因為她身處複雜的感情旋渦與糾葛之中，似乎人在外界的紛擾中神經高度緊繃，難以喘息。無論是商人的難以割捨，還是書生的惶恐不安，最終都成為她困境的縛繩。
最終，柳凝煙的屍體在一處僻靜的水潭中被找到，這裡水草茂盛，綠意盎然，彷彿在掩蓋著這段慘痛的愛情故事。屍體發現的過程中，狄仁傑心中五味雜陳，儘管他早已料到結局，卻依然對一個年輕生命的逝去感到心痛。
經過多角度的調查與探查，柳凝煙之死的背後竟然是一場複雜的情感糾葛，既有真情也有騙局。在她絕望的時刻，選擇了割捨，而畫卷最終卻畫上了悲傷的句號。
此時，狄仁傑沉思後道：“我們一開始將目光僅僅放在表象而忽略了人與人之間的深層關係，內心外在的慾望與情感交織成的這一切，才是賦予了故事更深的意味。”
“柳姑娘的愛其實在這紛爭中變得悲涼，沈鎮和白源都是她生命中無法割捨的存在，卻也正是因為情感的狂熱與無奈，才讓她走上了這樣的絕境。”元芳意有所思。