嚴方微笑道：“看情形，胡公子曾與我孫家打過交道吧？我家夫人乃孫府當代家主，孃家姓李，前些日子剛從洛陽迴轉開封主持大局，精明強幹，善於理財，是巾幗不讓鬚眉的人物。”
胡笑天汗出如漿，強笑道：“孫家乃中原知名的大商家，孫夫人以女子之身統領眾人，叱吒商海，必有非常之能耐。不知孫夫人是否方便？胡某應當面致謝。”
嚴方輕咳道：“我家夫人偶染風寒，不便見客。何況男女有別，公子的心意我自會轉達，無須多禮了。”
胡笑天心中五味雜陳，與李秀娘洛陽一別，本以為再無交匯之日，哪知竟會鬧出這一樁意外！多半是李秀娘捨身相救，替他化解了入魔的危機，否則的話他豈能平安無事？兩人之間發生了這超越倫常的關係，李秀娘哪還好意思和他碰面？黯然苦笑道：“孫夫人秀外慧中，兼具大勇大悲之德，舉世無雙！請嚴管家轉告夫人，大恩不言謝。只要胡某一日未死，這援手之恩便一日不敢或忘。”
嚴方頜首道：“公子之言，我必一字不漏的轉告夫人。不知公子接下來有何打算？是否和我們一同進城？”
胡笑天搖搖頭道：“我乃江湖中人，與你們同行的話有害無益，還是就此告別吧。”說著告罪一聲，飛身躍出。只見商隊前後成列，載人載貨的車輛混雜，也不知李秀娘躲在哪一輛車上。不過兩人的身份地位相差懸殊，見或不見又能如何？春風一度，莫如相忘於江湖。他喟然一嘆，提氣掠進路旁的樹林，急速遠去。
嚴方目送著他的背影消失，搖了搖頭，縱馬來到一輛裝飾普通的馬車旁，湊近車窗低聲道：“宗主，胡公子走了。我按你的吩咐準備了一套說辭，結果他誤以為是李秀娘救了他。”
閻九嘆息道：“誒，委屈秀娘姐姐了，但願她不會怪我。”
嚴方道：“李秀娘諸事不知，反而是難得的福氣。只要宗主坐穩位置，她今後的好處還少得了嗎？”
閻九幽幽一嘆：“希望徐州之行諸事順意，莫要再起波瀾才好！”閻大冷冷一笑：“順者昌，逆者亡！萬一到了撕破臉皮的關頭，可沒什麼憐憫可言！”
第十章 又起衝突
徐州，中原名城，帝王之都，自古便是北國鎖鑰、南國門戶，為兵家必爭之地。其起源可追溯到上古時期，乃彭祖立國之都，因此亦稱“彭城”，至三國曹操時才改稱“徐州”。劉邦及開國的眾多名臣武將都是徐州人，西楚霸王項羽也曾在此立國稱王。古城依山帶水，崗嶺四合，山圍著城，城環著山，大運河蜿蜒而過，兼有北方的豁然大氣和南方的鐘靈秀麗。因為徐州地理位置特殊，交通便利，東南西北的客商彙集於此，不同服飾和膚色的人摩肩擦踵，民風開放。
午時三刻，城中一家不甚起眼的酒館內，眾食客正吆喝說笑，推杯換盞，嘈雜的聲浪幾欲掀翻屋頂。胡笑天獨坐於牆角一桌，雙眉緊鎖，心事重重的悶頭喝酒，臉色潮紅，已有了幾分醉意。
他修煉滅世霸王訣以來，雖遇到不少關口和波折，但總能化險為夷，一路勇猛精進。尤其是成功突破了冥神真氣鎖的第一重禁制，功力躍升至第八層，真正具備了江湖爭雄的資格，正是意氣風發，嘯傲江湖的時候。一旦劍術功力再獲突破，甚至要立即向姬浩明發起挑戰，爭奪天下第一年青劍客的名頭。可是在此關鍵時刻，居然因為體內陰陽二氣失衡的問題墮入魔境，差點萬劫不復！如果他不及時宣洩體內積累的陽氣，繼續練功修行的話，必定會因陽氣太盛而再次入魔。到了下一次，就未必有昨夜那麼好的運氣了。入魔者乃江湖各門派的公敵，為免其犯下滔天罪行，各派高手通常都會拋開成見，聯手展開追殺。假如他被打上“入魔者”的烙印，哪還有機會向姬浩明公平挑戰？又哪裡可能在大宗師面前撒野？一想到永遠失去唐雪的