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胡笑天聽得事情牽涉到自己身上，暗暗奇怪，舉目一掃，發覺人群后頭有兩人躲躲閃閃，目光遊移，倒像是做了什麼虧心事一般，與其他村民大相徑庭。微一轉念，立時記起今晨曾在河岸上與他們碰過面，不由心中雪亮，原來是惡人先告狀！
第二章 損人利己
“放屁！”佝僂身子的劉老爹霍然挺起身，操起鐵叉邁出門外，怒道：“蔣老四，你想仗勢欺人，顛倒黑白，踩到我劉家頭上，門都沒有！你們這幫蔣家的小兔崽子，有哪一個不服氣的，來試一試這把鐵叉！”劉大柱急忙扶住老父，順手搶過鐵叉，道：“爹，讓我來！咱老劉家的沒一個孬種！”
那裡長識得厲害，趕緊閃身後退，尖叫道：“反了，反了！你們是鬼迷了心竅，竟敢窩藏疑犯，按大明律該一同治罪。給我綁了他們幾個！”一夥青年漢子轟然答應，亮出了暗藏的棍棒，躍躍欲試。
便在這時，左右兩側各湧來六七個青壯村民，手裡都拿著鋤頭木棍等傢伙，揚聲罵道：“姓蔣的，你們要不要臉，幾十個打一個嗎？”“我日你姥姥的，打架誰怕誰！”他們人數雖然較少，氣勢卻勝過對方，大步逼近過來時，堵在門外的蔣家眾人不得不主動後撤。
劉大柱喜滋滋地招呼道：“六叔、十叔、二哥、五哥、八哥、十三弟、十六弟，你們都來了！”那些後來的村民紛紛向劉老爹問好，顯然都是劉氏一脈的後裔。
轉眼之間，小院外便形成了蔣家和劉家兩幫人的對峙局面。
那裡長怎都料不到劉大柱如此維護一面之交的陌生人，眼看局面失控，要變成蔣、劉兩大姓的混戰，鐵青著臉叫道：“大柱子，為著一個外鄉人，你要和鄉親們翻臉嗎？莫非他許給了你什麼好處？你可別犯傻，小心上當受騙！”
胡笑天拍了拍劉大柱的肩膀，擠到前面，拱手道：“里長，我乃蘭州府秀才，原本是要赴京城應試選官的，因不慎落水漂流至此，驚擾了眾位鄉親，勿怪。”他這麼簡單一站，沉穩如山，不怒自威，尤其是一雙冷凝如電的眼眸掃視過去，那裡長和蔣家眾人心底一凜，竟平白升起曲膝跪伏的衝動。他修煉滅世霸王決多年，霸氣稍稍外放，豈是普通村民所能抵禦得了的？
那裡長畢竟見過些世面，心道好重的官威，比縣太爺都強上幾分！登時萌生怯意，聲音一下子低了八度：“咳咳，你說自己是秀才，要赴京城為官？有何證明？”蔣家眾人不傻，一輩子能見著縣官就不錯了，何況遇見一個京官？自古民不與官鬥，誰敢對京官動粗？不待里長吩咐，一個個趕緊收起棍棒，惶惶然只想溜走。
胡笑天微笑道：“胡某的身份憑證都由隨行護衛保管，就在開封府中。若蔣里長不肯相信，請隨我赴開封一行，必不教你失望。”
那裡長哪有膽子去開封府追查，就坡下驢道：“既然你說你有身份證明，我且相信你一回。假如日後出了岔子，我找不著你，我找劉大柱算賬！我們走。”
胡笑天道：“慢著！里長，昨夜突發洪水，前頭淺灣處堆積了許多淹死的禽畜和無名屍，還請你立即