不過趙景賢的本職，是福建督糧道，而他的團練大臣。做的又是浙江的官，自己是江蘇藩司，想要用他，需要稟報朝廷才行。於是仍由劉郇膏做槍手，上了一個摺子，把趙景賢極力誇讚了一番，然後說現在戰事臨近，要請他來“幫辦軍務”。
幫辦軍務是頂大帽子，自然一奏就準。關卓凡拿到了上諭，卻先不忙去宣示。而是自己坐下來想一想，該做怎麼樣的表示。才能夠讓他心甘情願地位自己效力呢？
趙景賢是湖州人，那日剛從長毛手裡換回來，就建議自己出兵浙江，可見對故土的情結極深切，不想想辦法加意籠絡，他未必肯安心在自己的手下做事情。
讀史的人，有一個長處，那就是對歷朝歷代人物，那些合縱連橫的手法都能有所瞭解。說到籠絡人的手段，關卓凡經過這兩年的習練，也頗有心得，無非是“卑辭厚幣，旁敲側擊”八個字，拿來用在趙景賢身上，大約也能見功。
所謂“卑辭”，就是身段放低，態度誠懇，言語謙和，這一點，自問是能做到的。
所謂“厚幣”，則是以財帛動人心，要給多多的錢，買他一個忠心耿耿。但趙景賢不愛財，盡人皆知，因此這一條不好使，不過好在自己也不必用這一條——趙景賢的性命，是自己從長毛手上救出來的，這一份人情，可是多少錢都買不來，足以抵得上“厚幣”的作用了。
而“旁敲側擊”，則是要動員他身邊說得上話的親戚朋友，一面大力渲染自己，樹立一個“明主”的形象，一面鼓動他儘管放心來投靠。這一層功夫，現擺著一個胡雪巖，一個趙炳麟，由他們去做，是最合適的人選。
就這樣反覆盤算，方方面面都想到了，自覺滴水不漏。這樣的功夫做下去，不信他趙景賢不入自己彀中！
正在志得意滿的時候，他的一位聽差進來報告，說趙景賢趙大人，在衙外求見藩臺。
自己還沒去，他倒先來了？關卓凡一愣，隨即連聲吩咐道：“快請，快請！”
聽差飛奔去傳令，關卓凡自己也出了大堂，在階下等候。隨著一串“咯噠、咯噠”的聲響，便見到面容清癯的趙景賢，以一條柺杖助力，一拐一拐地走了進來，來到面前，身子一矮，是要請安的模樣。關卓凡忙不迭地伸手扶住，想起“卑辭”二字，用一副半是親熱、半是埋怨的口氣說道：“竹生兄，這是何故？折煞小弟了，受不起，受不起！”
“我接到朱修伯從京裡來的信，說是已經有諭旨，命我替軒帥幫辦軍務。”趙景賢臉上掛著一絲欣喜的笑容，毫不隱瞞地說道，“不瞞軒帥說，我對軒軍，傾心已久，軒帥又是我的救命恩人，既然有這樣的機會，當然要趕緊報到，前來聽軒帥的命令。”
關卓凡始而大喜，繼而大窘——果然是君子坦蛋蛋，小人藏**，自己這一番肚裡功夫，竟是完全白費了。
“對，對，有上諭，有上諭……”他尷尬地笑了兩聲，隨即醒悟過來，趙景賢既然推心置腹，自己又何必再矯情？於是爽快地說道：“竹生兄，我也不瞞你說，我還怕你不肯出山，正在苦苦想法子，該怎樣去請你！來來，請到屋裡說話罷。”
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趙景賢的性格，見人見事，都有自己獨到的判斷。他對關卓凡有這樣的表示，並不只為了關卓凡救過他一命。事實上，這代表了他對整個東南局面的一個見解。
那天他初見關卓凡，就曾直言，認為左宗棠和李鴻章這兩個人，都是大才，但氣量偏狹，格局不夠宏大，反而不如關卓凡這個“旗人”。這句話不是奉承，而是他真實的想法。
在他看來，浙江巡撫左宗棠有真本事，但每好大言，剛愎自用，慣弄那些英雄欺人的手段，如果在他手下當差，則多半受不了那份氣，以自己的性格，沒準還會起衝突，那所為何來？而