“上海道衙門，原來風氣不好，要不然李鴻章也不會動本參掉好幾個人！不知道這個楊坊，操守怎麼樣？”
“這一節太后似乎可以放心。”恭王很有把握地說道，“當初李鴻章參了四個人，偏偏沒有參楊坊，足見他的操守一定是好的。”
這句話，是曹毓英幾個人商量好了，提供給恭王的一個說法。然而當初李鴻章何嘗不想參掉楊坊？只是礙於關卓凡的面子，不得不網開一面罷了，結果今日反過來被當做楊坊操守極佳的證據，真是他再也想不到的事情。
“哦——”慈禧覺得恭王的這句話很有道理，“只是現在要打蘇州，上海道支應兵費的擔子很重，不知道楊坊做不做得來……”
“太后見得極是！”恭王接上了話頭說道，“不過這一層似乎也不用擔心——當初關卓凡在上海辦洋槍隊，就是楊坊替他籌備軍餉的，現在軒軍的會帶，那個入了籍的華爾，是楊坊的女婿。”
原來是這樣！慈禧明白了，這是說，楊坊是關卓凡的人。
照道理說，既然有吳棠的保舉，又是關卓凡的人，那麼恭王的請求，可以照準。不過這一年來，慈禧太后在處理朝政和用人的心法上，都愈發有心得，比當初老練多了。上海道是個很重要的位置，於是她就有意要緩一緩，不肯貿然做答應的表示。
“知道了。”她點點頭，說道，“先放一放，我們姐倆再想一想。”
說“姐倆再想一想”，其實是她要再想一想。這一天用過晚膳，照例在廊子裡遛彎——要走足八百步，不僅可以養生，亦可以保持身材。
她知道，李鴻章的摺子，請朝廷選人，自然是假大方，夾袋裡是一定有人的，現在如果拿上海道去交給關卓凡，會不會引起曾國藩和李鴻章的不滿呢？
一邊走，一邊琢磨，走著走著，卻忽然停住了腳步。
“小安子！”
“在！”跟在她身後，替她數著步子的安德海小步跑上來，哈腰答道。
“你看著這兒，又掉了這麼大一塊漆！”慈禧指著一根廊柱說道，“這都已經是第四根了，你怎麼當差的？這個廊子，早該讓內務府來修整了。”
慈禧在這些事兒上，最是挑剔，安德海小心地覷了覷她的面色，把準備好的一段話拿出來了。
“回太后的話，六王爺說了，現在國家度支艱難，到處都得省著用，因此內務府現在也沒錢，宮裡的油漆，只能兩年翻補一回。”說完這句，見慈禧沒言聲，才敢繼續說下去，“六王爺說的也是實情，奴才聽說，現在戶部是窮的不行，只有外面的湘軍最有錢。”
“胡說，你怎麼知道湘軍有錢？”
“外面的好官好缺，都在他們手裡，想來自然是有錢的。”
這句話也不盡是汙衊，多少算是實情，然而慈禧不願意跟太監談論這些軍國之事，因此只是哼了一聲，繼續走。
安德海卻會錯了意，見她沒吱聲，以為是默許，於是跟在後邊，又大著膽子說下去：“宮裡的用度，也不能全指望內務府，還得靠外面的孝心。奴才聽說，那些個管錢的位子，非得是自己人來坐，才懂得規矩，也才知道孝心兩個字兒。”
慈禧聽了，霍地停住了腳步。安德海以為自己那句話說漏了，嚇得一彎腰，不敢動了，誰知慈禧全然沒有理他，自顧自地站在那裡，沉思起來。
小安子的這句話，倒沒有說錯，她心裡想。什麼便宜都給湘軍佔去，那可不行，若論自己人，那麼李鴻章和關卓凡，哪個才是自己人呢？
*（未完待續。。）
過年期間的更新安排
現在已經是大年三十了，先祝大家都能有一個愉快的除夕之夜。
大年三十到年初三，獅子照樣碼字，保證一天兩更。