雖然嘆著氣，一付痛心疾首的模樣，蘇薩卻知道她心裡其實很開心。
在輝煌的燈火映照之下，換了身黑色袒領晚禮服的艾夏就像一朵盛開在黑夜裡的玫瑰，妖嬈誘人。佯嗔的嬌模樣，又給她平添了幾分少女的韻味，看得蘇薩一陣恍惚。
“發什麼呆啊！”艾夏搡了他一下。
蘇薩“啊”地一聲回過神來，目光有些不好意思地故意望向別處。
“嘻！”艾夏掩嘴輕笑，令蘇薩更加地窘迫。
幸好有人解了蘇薩的窘局。
“呀，這是哪裡飛來的黑天鵝？多麼美的晚裝，多麼美的假面！我猜，您的面具下面，肯定有著比花更嬌豔的容姿！”
作著詩一般讚美的，是一名戴著華麗羽毛面具的青年。他根本無視蘇薩的存在，露骨地向艾夏獻著殷勤。
“撲嗤——”艾夏再次掩嘴失聲笑出來。這名熱情的青年，八成是把她當作哪個貴族人家的小姐了吧？艾夏邊笑邊望向蘇薩，存心看他的反應。
半路里殺出來個莫名其妙的青年，蘇薩心裡感覺有些不舒服。而當他看到艾夏含笑的眸子，彷彿在說“看你怎麼辦”，他心裡更是不舒服了，下意識地輕輕一掙，掙脫艾夏的牽挽。
那名青年見狀，立馬厚著臉皮向艾夏伸出右手掌：“可愛的美人兒，不知我有沒有這個榮幸與您共舞？”
艾夏稍稍遲疑了一下。
然而，蘇薩卻隨口代她說道：“可以啊，她正好缺個舞伴呢。”
“哦？”艾夏沒料到蘇薩會這麼說，有些不解地望著他。蘇薩故意將頭別過去不看她。
艾夏捉摸不透蘇薩的心理，還以為他在跟自己鬧彆扭，輕輕地戳了一下他的腰。蘇薩卻順勢往旁邊一走，跟她拉開了距離。羽毛面具青年見縫插針，毫不客氣地佔據了蘇薩的位置，衝艾夏一躬腰：“請。”
越過青年弓著的腰，艾夏瞪了蘇薩一眼，然後氣鼓鼓地將手放進青年的手心裡，接受了青年的邀舞。
目送賭氣的艾夏和那青年步入舞池，蘇薩心裡稍稍有些後悔，但很快，他就把這種無聊的情緒扔在了腦後。他今天來這兒，可不是為了跳舞尋樂子。
他要了杯葡萄酒，繞過大廳的中央舞池，沿著紅毯鋪就的臺階，上到了二樓。他尋了個能夠俯瞰整個一樓大廳的角落，手肘支在刻有蔓草紋的鐵藝欄杆上，邊啜著酒，邊觀察著場內的動靜。
首先映入眼簾的，是豪華水晶燈下的舞池。舞池中一對對戴著各式面具的男女正和著音樂翩翩起舞。蘇薩的視線也捕捉到了艾夏和那名輕浮青年。艾夏的舞姿很優美，很老練，一看便知是經過訓練的。蘇薩簡直有些懷疑她是不是貧苦人家出身了。
舞池的邊上，靠近側廳的一面，幾名賓客正端著酒杯說著話，那是王國的幾位重臣。蘇薩目光如炬，一眼就看穿了他們的面具——
戴著狐狸面具的矮胖子，一看身形就知道是財務大臣。蘇薩認為他應該戴狗熊面具更合適一些；
站在巴巴羅斯旁邊的瘦高個，儘管背對著蘇薩，蘇薩還是嗅得出他渾身散發的殭屍與吸血蝠的氣味。不用說，他就是可怖的司法大臣；
與巴巴羅斯面對面的那人，戴著翠鳥羽毛面具，一襲紅色的長袍上綴滿了珠翠瑪瑙。除了可敬的紅衣主教大人，又有誰會穿得這麼誇張？
至於邊上那個總是情不自禁彎腰弓背，渾身不自在地亂晃的，一看便知是新晉的大臣，資歷跟其他三人相比都差得太遠，估計就是王國秘書官費曼了。
他們幾個的面具，純粹只是擺設，戴跟不戴一個樣。蘇薩哂笑著，將視線繼續向上移動。於是，此次舞會的主角——索斯卡婭——出現在他的視野裡。她坐在紅靠背椅中，面具也許掩蓋得了她日漸老去的容顏，