蜀一番的談判人員便起身離開了棚子。歐陽憐光的副手們卻頗為躊躇。歐陽憐光道：“你們想留下旁聽，我不會阻止的。不要勉強。”幾名官員同樣的反應就是擦汗。然後，他們也選擇了退出現場。
當棚中只剩下陸子周和歐陽憐光兩個人的時候，劍拔弩張的氣氛反而緩和了下來——雖然他們要說的遠比劍拔弩張更令人緊張。
“憐光，你看，那裡就是劍閣。”陸子周站起來，指點遠處鏡壁一半高聳入雲的兩道石壁，以及石壁間夾著的一線天，向西南方向劃去：“飛湍瀑流爭喧豗，砯崖轉石萬壑雷。 其險也若此，嗟爾遠道之人胡為乎來哉？劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。”
“你在威脅我嗎，子周？”歐陽憐光打斷他道。
陸子周垂下頭，更像是在自言自語：“如果我不肯投降，或者沒有辦法堅持十年八年那樣長的時間，四五年一定沒問題。只是一個人的性命就能換取提前四五年的時間一統天下，很合適不過啦。”
“用元元留下來的遺產去拯救其他女人的性命，你不覺得自己很過分嗎？難道你心裡不愧疚麼？”
“我愧疚不愧疚都和你沒關係！”陸子周道。然後他很詫異地看了一眼歐陽憐光：“愧疚這個字眼，可不像是你會說出來的。”
歐陽憐光忽地笑了：“子周啊，你可真不老實！威脅這種話也不該出自你之口啊？我們都知道，沒有辦法的時候才會威脅。所以……好吧，既然你說是威脅，我就當你在威脅好了。”
晚鐘
“如果不放過趙瑟，蜀地就不投降，天下統一至少將因此推遲四到五年，”歐陽憐光點了點了頭，誠心地評價道：“的確是很有效的威脅。”
“但是，很抱歉，子周，我不能接受。”歐陽憐光正對著陸子周站立，昂然說道：“我不能接受，並非因為你的威脅無力，恰恰是因為你的威脅有力！唯其有力，所以無效。”
“我們來算一算吧。鳳儀元年散關之戰，前前後後加起來一共只持續了一個月，就花費了八十萬擔糧食，三百萬貫錢，還有數以十萬計的各種箭矢糧秣。這還只是我們這一邊的損失。相信你那裡的損失絕不會比我們少。緊接是乙酉年漢中之戰，那一次，元元主攻，我們主防，花費的少一些，但雙方至少也用掉了五百萬貫。而從鳳儀元年至今，三年間，僅是雙方在漢中一線維持必要的均勢，所投入的軍費，相當於宣華年間巴蜀漢中兩地十年的歲入。這只是錢，再說人。三年間，死於漢中至巴蜀一線戰爭的精銳士兵至少五萬，而普通地方軍民的死傷更在這個數字的十倍之上。”
“我們都是罪人，子周。”歐陽憐光點了點頭說，“之前天下未定之時也就算了，現在，戰爭已經結束了。如果戰爭繼續下去，就意味著犧牲和損失要無限制的持續下去，更重要的是這些犧牲和損失毫無意義。前幾天，在利州劍閣一線，雙方的軍隊發生了一些衝突。透過這次衝突，我們可以計算出來，每一天劍閣會吞掉多少錢多少人命。戰爭繼續持續四五年，最終打進劍閣計程車兵還有多少理智慧剩下來，將士情緒會像火一樣燒起來。那麼到最後，劍閣失守之時——我們都知道，早晚會有這一天，血洗蜀地的歷史會再次重演。你很清楚這一切的，子周。”
“子周，你知道嗎？如果換另外一個人在這裡用這個威脅我，那麼也許我就不得不考慮妥協了。這世界從來都缺瘋子。”歐陽憐光笑笑，道：“但是你，不可能。”
歐陽憐光微微搖頭，然後篤定地道：“我不相信你真的會做這種事。”
“我並不需要你相信，更不必你妥協。”陸子周爽快地說道，“你只是需要把這個要求傳遞給上都就可以了。”
“果然如此啊！”歐陽憐光挑了挑眉道，“我猜你這也是為了給葉十一解套兒