勝數。那些曇花一現的輝煌，包括我們張氏，包括傅鐵衣，甚至於葉十一的未來，每一個都印證了或者必將印證這條鐵律。所以，我們不僅是不能輸，我們連死都不敢……”
“聽起來像墓誌銘。”趙瑟想了想，如是評價道。
“等我死了，你可以把它刻在我的墓碑上，如果那個時候你還活著的話。”張襄手掌一合，轉了語氣說道，“在此之前，我們先說一點兒還活著時候的事吧——前線能堅持到的最後時刻是羅文忠水軍從武昌衝下來的時候，預計在十天後。很遺憾，這點時間既不夠將下游的兵力撤回金陵，也不夠我們捲鋪蓋捲逃跑的。所以，必須想辦法延阻羅文忠水軍衝下來的時刻……爭取一下巴蜀的配合怎麼樣？元元應該是樂於給葉十一搗點兒蛋的。”
“晚了！”趙瑟笑了一下，將一份密報拋了過來，說道，“就在昨天，元元正式接受了蜀王的封號。當然，聖旨是葉十一以新登基皇帝的名義頒佈的，叫什麼來著……”趙瑟努力回憶著新科天子的姓名，有些嫌惡地皺了皺眉。
張襄吃了一驚，狐疑道：“這裡面不會有什麼陰謀吧？元元那種女人，我瞭解雖然不多，但也完全想不到她就會這樣屈服。不過，也許“識時務者為俊傑”正是草寇的人生追求也說不定，改換門庭的事他們最擅長……”
“也許有，也許沒有，誰知道呢？反正可以確定她是不可能援手了。”趙瑟道：“其實，我挺理解元元這個決定。她和葉十一畢竟沒有什麼了不起的仇怨，不過是群雄逐鹿，各憑本事罷了。說起來，葉十一說不定要感謝元元才是，若非當年中原之戰元元的培養，葉十一未必會有今日啊……”
培養了葉十一的人應該是你吧？張襄心裡想，然而體貼地沒有說出口。
“而且……“趙瑟繼續說道，語氣裡帶了些晦暗的苦澀，”她懷孕了，快要七個月馬上就要生產。做母親的為自己的孩子做出點兒犧牲也是理所當然的事，不是嗎？”
張襄“唔”了一聲表示理解。事實上，趙瑟的心情張襄是不可能理解的。他想到的只是：“七個月的身孕那是不能上戰場了。”再有就是，他透過元元的身孕聯想到了趙瑟懷孕的事實。趙瑟的孩子也將近五個月了吧？張襄的視線向下掃過，發現趙瑟高腰襦裙之下，小腹微微隆起。於是便道：“你是不是也該找一個物件結婚了？”
“你要毛遂自薦麼？”趙瑟反問道。
“我有妻子了。”張襄目光中閃過一抹哀慟，復有一振道：“我要帶著對她的忠誠進墳墓。”
趙瑟怔住了，半響才說道：“你不會進墳墓的……其實我也不希望我的孩子叫其他什麼人做父親的。”
我會與金陵一起灰飛煙滅，的確不可能有什麼墳墓了。張襄不無自嘲的想。趙瑟後半句話，更是隻聽起來就像是浸透了血淚的過往人生。張襄本能地不願細想，於是把注意力拉回到即將來臨的危局上。“既然巴蜀聯合無望，那就只有調動水軍阻擊一途了。”他說。
趙瑟有一些遲疑，說道：“王餘的水軍現在在湖州，一旦金陵有變，隨時都能揚帆出海。可如果前往阻擊羅文忠，能不能攔得住姑且不說……現在已經九月下旬了，很快秋汛結束，長江水位下沉。現在動用水軍，就算能阻住了羅文忠順流而下，王餘也要在被困到湖口，只等靜等明年春汛才得脫身。”
“跑你就暫時不要想了。”張襄喝道：”現在的問題是，如果不能立即調集到足夠的兵力阻擊北軍的攻勢，就算你想跑也跑不掉。整個江南再也沒有一座能喝金陵防禦力相媲美的城池了。目前看，唯有依託金陵防守才能阻止住北軍的進攻，贏得足夠的時間。金陵，絕對不能放棄。所以，沒有其他選擇了。”
“十月到三月……”趙瑟沉吟道，“你能保證守住金