搖曳的燭火把大帳照得昏黃，耶律大石穿著宋人的長衫，頭上束著高冠，手中捧著一本唐詩選集，專注地讀著。作為一個純粹的契丹人，他此刻看上去卻是大宋文士的打扮，顯得極其另類。不過從某個方面來說，他確實很另類，因為他是遼國自從開設科舉考試以來唯一一個高中的契丹人。
契丹人作為遼國的統治者卻從來沒人能在遼國的科舉中上榜，可謂是契丹人心中的痛，當耶律大石考上的時候，身為遼國大汗的耶律延禧可是高興壞了，大肆慶祝一番，急不可耐地命人記入史冊，還直接讓他進了地位崇高的北樞密院，隨後兩三年內更是接連升官加爵，可謂是極其看重！
此刻站在他旁邊的人叫蕭昱，長得非常強壯，武功也非常高，是契丹有名的勇士，同時也是當前遼國皇后蕭奪裡懶的外甥，他的父親就是遼國蘭陵王蕭奉先，可說是含著金鑰匙出生，但他的『性』格與他父親蕭奉先截然不同，心眼沒那麼多，是個最純粹的契丹族勇士，這會兒也正喋喋不休地說個不停。
“大石哥，我下午就把負責守船的勇士都抽調了過來，為什麼不連夜發起進攻？宋奴和女真叛賊都已經撐不了多久，再加把力就必然能把他們都給滅了，這麼拖下去，那宋奴的水兵主力來了可怎麼辦？眼下只要滅了這些人，我們的任務也就完成，早些回部落去喝熱騰騰的馬『奶』不好嗎？我都快要在這個鳥不生蛋的地方憋死了！”
一口氣質問這麼多，正在看唐詩選集的耶律大石卻是反應都沒有，蕭昱急得一把就扯走他手中的書，急聲道：“你倒是說句話啊！”
耶律大石看到書被搶走，眉頭微皺，忍不住斥責道：“蕭昱，什麼張口宋奴，閉口宋奴，少說點這種話，各族本就沒有尊卑之分，只有強弱之別，你要懂得尊重你的對手！”
聽到這話，蕭昱頓時氣悶地鼓起了眼睛：“大石哥，我看你就是宋人的書讀多了，腦袋都出了問題，你看那些宋人百姓個個跟縮頭烏龜似的，打仗打不過我們，嘴皮子倒是厲害得緊，真看到戰刀就只會哭爹喊娘，本『性』就是軟弱無能，哪像我們契丹族人，個個上馬就是勇士！”
看著眼前的蕭昱，感受到他純粹的契丹族人思想，耶律大石長長地嘆了口氣。
“蕭昱，你也是出聲名門，怎麼就沒學到半點頭腦，你那是沒遇到厲害的宋人罷了，我們是遊牧族群，全民皆兵，他們是農耕族群，百姓和兵士不能混為一談，不能這麼比！”
耶律大石說著，無奈地望了望滿臉『迷』茫的蕭昱，再度嘆道：“你應該多到南方的漢人聚居地去走一走，切身去好好生活一段時間，那你自然就能明白我剛才那句話。我們遼國落到今天這樣的局面，完全就是因為我們契丹族人枉自尊大，如果能尊重宋人，早就讓大宋亡國了！”
“我才不跟低賤的漢人一起生活，我看你就是被宋人的書給弄傻了！”蕭昱翻著白眼罵道。
聽到這番罵語，耶律大石也不生氣，反而深深地看著他，語重心長地說：“你沒能理解漢人這個族群的博大胸懷和包容力，他們四千年的璀璨文化只有去深入瞭解後才能明白，他們真的是個很偉大的族群。如今我們確實要去征服他們，但更應該尊重他們、學習他們，一個偉大的國度本就應該具備漢人的包容力。
他們過去能夠極盡輝煌，正是因為擁有包容百族而團結共榮的胸襟，而不是依靠純粹的殺戮和奴役，我們大遼立國的時候不也是這麼做？不也是這麼學？不然怎麼會南北分治，怎麼會學宋人的體制？如果我們歷代的大汗能夠延續初衷，何至於『逼』得女真造反？何至於讓宋人恨我們入骨？恐怕早已繁榮昌盛，千秋萬代！”
蕭昱的內心其實很崇敬耶律大石，但他生在部落，長在部落，帶兵打仗不含糊，可思想卻極度簡單直率，這些複雜