光點點泛起，印照地特里斯臉色發綠。
而在騎士的真實視野裡，他看見這一頁羊皮紙，源源不斷散發出墓地的死亡氣息，溼冷的黴味，就像令人厭憎的悠長雨季，萬事萬物陷入緩慢朽爛的節奏。
奧德里奇立即合上這本鐵皮書，撕下衣服當作布條將它嚴密捆鎖，隨後又扔進紅襪子裡，連帶這座廢棄的鍊金實驗室裡所有器具，都塞進好不容易才到手的空間袋。
沿著原路退出，順手帶上青銅大門，特里斯走到殿堂，滿地石像鬼的碎片，沒有絲毫危險的氣息，他直接走過去，不想為了它們浪費寶貴的時間。
當他透過石門抵達拐角處，訝異地發現手腳捆縛的年輕僱工已經去向不明，‘果然有同夥，伺機救走了這個人。沒準另外兩個昏迷的礦洞僱工也失去下落。’
奧德里奇快步地往前走，朝著正確的方向，很快抵達盡頭，同樣是一座石門。
推開翻轉的石板，看見兩排巖壁火炬，燈火煌亮，地上卻躺滿了受傷的僱工，幾個頭戴藤帽的年輕人手持鐵鎬、鐵釺，嚴正以待這位據說是來自伯爵家族的刺客騎士。
瘦骨嶙峋的僱工們，似乎被繁重的工作壓榨盡全身的血汗，躺在地上的一些人，除了兩個泛起厚厚一層血絲的眼睛，其餘部分沾染煤石的粉灰而顯得黑乎乎。
不用真實視野，光憑經驗和騎士的直覺，奧德里奇就知道他們的生命之火即將燃燒殆盡，這可不是什麼好事。
憐憫的支柱不斷湧現出源泉，特里斯攤開雙手錶示沒有惡意，站在他對面的幾個年輕人，卻固執己見，不肯付諸信任依舊對峙著。
“你們沒有人是我的對手，為什麼不放下挖礦的工具，跟我說說盤蛇礦洞坍塌事件到底是怎麼回事？我知道，你們絕對沒有可能製造出這種大規模的坍塌，否則也不會有如此多的傷員。”
“唉……”悠長的嘆息聲，一個明顯是僱工頭目的中年人掙扎站起身，他不顧勸阻來到奧德里奇的面前。
“這一切都是我的過錯，騎士大人，如果要懲罰，就讓我一個人承受吧。”
ps：工作太忙，明日暫時休息一天。
第四十九章 來龍去脈
事情的起因在去年年底，盤蛇礦洞陸陸續續出產一批含鐵量很低的礦石，這與它富礦脈床的名聲極為不符，由此引來家族管事埃特納的注意。
起初，專門負責礦業事務的管事認為盤蛇礦洞接近採掘的極限，立即派出家族精心培養的工程技師進行勘探，結果發現儲量豐厚的礦脈至少還有三十年的挖掘冗餘。
埃特納鬆了一口氣，對於自己能保住管事的地位感到欣慰，在向伯爵閣下例行書面彙報後，他隨意將部分貧礦棄置處理，並沒有放在心上。畢竟一條礦脈裡，偶爾挖出含量低的礦石是完全有可能的，並不是一件稀奇的事。
剩餘下來的低含量鐵礦石由於沒有多少價值，就此閒置在倉庫大半年。直到某一天，埃利奧特大師的鍊金室助手布諾魯，為了試驗一種用於開礦的爆焰粉配方，把主意打到這批貧礦頭上。
新的配方失敗了，無論爆發力度還是破壞力都沒有可取之處，為了挽回顏面，大師的鍊金助手進行磁液攝取，結果意外地發現吸攝到的鐵粉顆粒呈現結晶化，意味著什麼布諾魯最清楚不過，這批貧礦曾經被人利用過。
得知這事的埃利奧特大師用了不同手法反覆確認後，認定是變化類法術的虹吸效應，或者是某種極為高明的鍊金術。
為什麼盤蛇礦洞出產的原礦會被人利用過，這位鍊金大師斷定在地底隱藏著一座舊時代的遺蹟，因此秘密地下令在礦洞底部進行不同角度的挖掘，絲毫沒有顧慮原定的循序漸進作業計劃。
原本螺旋往下盤繞，極為規律的索道，被四通八達的蟻