在盛唐的長安，繁華的街市中，流淌著無盡的故事與傳說。一個霧氣朦朧的早晨，狄仁傑獨坐於書房，案几上散落著一些卷宗和書籍。他正沉思於最近發生的一起離奇怪案。傳聞中，長安城內一家名為“月影居”的青樓，竟有女子離奇死亡，死因不明，且周圍流傳著妖鬼作祟的傳聞。這使得眾多好事的百姓人心惶惶，恐懼不已。
李元芳輕聲推門而入，帶著清新的晨風。他的模樣雖年輕，卻已積累了不少辦案經驗，狄仁傑對此頗為欣賞。
“老大，聽聞月影居的女子被妖鬼作祟，有所不安，故專程前來探聽訊息。”李元芳言語間隱含著緊迫感。
狄仁傑點了點頭，抬眼望向窗外，低聲道：“不知是妖邪作祟，還是另有隱情？我們必須前往該處，查個究竟。”
兩人迅速動身，徑直前往月影居。青樓掩映在繁花之中，乍看之下顯得格外幽靜。然而，門前的幾張墳墓和緊閉的窗戶，卻無形中透出一絲詭異的氣氛。
當他們推門而入，迎面而來的是一股淡淡的香氣，映入眼簾的是一位身著青衣的女子，她的肌膚如凝脂般細膩，妝容淡雅而清新，儘管她的目光顯得格外憂慮，但不可否認的，她的美貌令旁人無法忽視。
“在下狄仁傑，特來詢問近日爾等的事情。”狄仁傑微微抱拳，目光沉穩，略帶壓力。
女子俏眉微蹙，猶豫片刻，方才開口：“小女子名叫蘭兒，近日我同屋的姐妹菊花出事了，夜裡在房中被發現死於床上，渾身無傷，連呼吸都像是停止在一瞬間。我們都說是妖鬼作祟。”
李元芳在一旁，注意到了蘭兒的神情，她雖面帶憂愁，但神態間又潛藏著一絲難以名狀的複雜情感。他心中隱隱覺得，這位女子可能對事態的真相知曉更多。
“她死時在何處？”狄仁傑接著問道。
“就在隔壁，那間偏房。”蘭兒指向一扇緊閉的門，聲音低沉得幾乎聽不見。
狄仁傑和李元芳互視一眼，便向後宅走去。門推開，眼前的一切讓他們感到不安：床上的被褥凌亂不堪，地上竟有幾處血跡，隱約能讓人聯想起菊花生命最後一刻的劇烈掙扎。
“可有目擊者？”狄仁傑繼續詢問。
“只有夜裡送酒的那位小二，他說見過菊花在窗邊低語，後便再無音訊。”蘭兒的聲音如蟬鳴般細弱。
此刻，狄仁傑皺起眉頭，心中閃過一個念頭：“赤裸裸的妖鬼作祟，是否只是迷霧中的一角？”
他們整理了現場，仇恨、恐懼、神秘的氣息交錯在一起，彷彿在指引著這個案件隱藏著更深的真相。狄仁傑開始仔細檢視房間內的每一個細節，直到發現了床頭桌上的一個小木盒，盒子半掩，似乎是被人匆忙放下的。
“小心！”李元芳見狄仁傑伸手去碰，立刻叫住他。他推開木盒檢視，裡面儲藏著幾張女子的舊照片，照片中的女子皆是月影居的同伴，卻表情不同，或憂傷或恐懼。
“看來菊花並非孤身一人，她與這些女子之間接觸甚密，或許有其他關聯。”狄仁傑從中找到了一絲線索，正想深入詢問時，耳邊忽然響起一陣低語。
轉頭望去，蘭兒面色蒼白，雙眼中流露出一絲恐懼，“蘭兒見過這張圖，三個月前，菊花曾與這些姐妹私會，似乎要共謀一件事……”
“共謀什麼？”李元芳不解。
“聽她們說，要見一位姓朱的富商，說他能幫助她們逃離這個青樓，然而……後來她們就一個個消失……”蘭兒聲音逐漸低去，眼淚在眼眶中打轉。
狄仁傑心中漸漸明瞭，表面上看似妖魔作祟，實際上背後或許是更深的情感糾葛與利益勾連。他讓李元芳記錄下蘭兒的話，便帶著她一起前往青樓外的酒樓，探詢那位小二的情況。
在酒樓內