在盛唐的長安城中，正值金秋時節，陽光透過桂花的枝葉灑下斑駁的影子，令人愉悅。然而，這樣的美好時光卻因一起離奇的案件而籠罩上了一層陰霾。事情發生在一個月白風清的夜晚，城中的一位美麗女子李瑤在家中離奇失蹤，家中只留下幾縷飄散的香菸和陣陣詭異的低語聲。
狄仁傑與元芳正在大明宮中商討朝政，忽然接到宮中急報：“坤寧宮外有人鬧事，聲稱見到了鬼！”狄仁傑頓感好奇，便與元芳匆匆趕往現場。
走進坤寧宮，只見一名衣著華麗的年輕女子正驚慌失措，臉色蒼白，聲音顫抖：“大人，我見到了鬼！”
狄仁傑目光銳利，心中思忖：“或許這並非簡單的鬼神之事。”他輕聲安慰道：“小姐，請冷靜下來，細細將事情經過告訴我。”
女子顫抖著，緩緩述說：“我乃李家的小姐，昨夜我回到家中，見家中香菸飄蕩，耳旁傳來低吟，我忍不住一探究竟，可是等我再回去時，卻發現家中空無一人，唯有一旁的衣物被撕扯得粉碎。”
狄仁傑眉頭微皺，隨後詢問李家的居所，便當即前往。
走入李家，四周一片狼藉，牆壁上似乎有著不明的手印，小巧的門框下則流淌著幾縷淡淡的香氣。狄仁傑在房間內四處巡視，目光在一處角落停下，那裡隱約有一張破舊的情書，紙張上潦草的字跡顯示出一種濃烈的情感。
“元芳，你過來看看，這封信上似乎隱藏著什麼。”他將信遞給元芳，眼神中透著幾分期待。
元芳接過信紙，仔細端詳，隨即指著幾處字跡低聲道：“這裡的文字似乎是隱晦的表白，難道受害者身邊還有其他人？”
“我們需要找到李瑤的家屬，深入瞭解她的背景。”狄仁傑低聲說道，心中暗想：“此案必有隱情。”
不久，他們找到李瑤的母親，剛推開門，女子便撲在狄仁傑面前，淚流滿面：“大人，求你救救我的女兒！她是無辜的，為什麼會如此遭遇？”
狄仁傑心中一緊，眼前女子膚色如瓷，身姿婀娜，滿臉愁苦的神情讓他心頭一酸。他輕聲安慰道：“請您告訴我，李瑤生前與人交往的詳細情況。”
女子抽泣片刻，答道：“她心中藏有一個秘密，常常夜裡偷偷寫字，我以為她在思念戀人，但我卻無法揣測她心中的真實情感。”
狄仁傑心中暗忖：“或許這並非簡單的失蹤案件。”他心思縝密，迅速在腦海中理清思緒，決定著手調查李瑤的友人。
幾日後，狄仁傑偶然在城中一家酒樓遇見了李瑤的好友桂香，桂香的肌膚如雪，波瀾起伏的長裙在微風中輕搖，氣質溫婉，似乎無意間吸引了不少過路人目光。
狄仁傑與元芳暗自觀察，決定趁機靠近。
“桂香小姐，請問李瑤平日有何情緒異常之處？”狄仁傑挑起話題。
桂香微微一愣，隨即露出一絲愁苦：“李瑤最近情緒低落，她總是神秘兮兮，不願與我多說。可我常常聽到夜裡她低聲囈語，似乎在呼喚什麼。”
元芳默默記錄，狄仁傑則繼續問道：“你是否知道她交往的男子？”
桂香面露猶豫之色：“我曾聽到有人提起過一個人——一個名字無法直接說出的男子，或許他與李瑤之間存在某種不為人知的糾葛。”
狄仁傑心下一動，總覺得此事必有內情。他暗自決定，必須深入探查這個神秘男子的身份。
經過一番打探，狄仁傑最終找到了一名在市井中頗有聲望的乞丐，他曾在李瑤身邊出現過。此乞丐外貌邋遢，眼神卻聰慧異常。
“你曾在李瑤身邊，是她的朋友嗎？”狄仁傑問道。
乞丐略微愣神：“我聽見她常常說夢中見到一位白衣人，模樣清俊，似乎對她有不凡之情，但當我試圖靠近時，總