弗朗茲&iddot;德戴雷克做了個手勢，請他們留步。
&ldo;先生們，顯然，我明白魏爾斯特村籠罩在恐怖的氣氛中。&rdo;他說。
&ldo;言之有理，伯爵先生。&rdo;科爾茲村長答道。
&ldo;那好吧，我有辦法揭穿城堡裡的陰謀詭計。後天，我要去卡爾茨堡，如果你們願意，我可以把此地發生的事情稟告市政當局。他們會派來一中隊憲兵和警察，我向你們保證，這些勇敢的戰士會衝進城堡，或趕走讓你們疑神疑鬼的搞惡作劇的人，或逮捕那些圖謀不軌的歹徒。&rdo;
這條建議還比較能讓人接受，但它仍不符合村裡顯要人物的胃口。他們認為，無論憲兵、警察，還是軍隊，都無法制服這些能呼風喚雨、興風作浪的鬼怪。
&ldo;先生們，我想起來，你們還沒告訴我喀爾巴阡古堡是誰的產業？&rdo;伯爵問道。
&ldo;是本地一個古老的家族，德戈爾茲男爵家的。&rdo;科爾茲村長回答道。
&ldo;德戈爾茲家族？……&rdo;弗朗茲&iddot;德戴雷克叫起來。
&ldo;就是他家！&rdo;
&ldo;是魯道夫男爵家族嗎？&rdo;
&ldo;正是，伯爵先生。&rdo;
&ldo;你知道他現在怎樣了？……&rdo;
&ldo;不知道。德戈爾茲男爵已多年沒有在城堡裡露面了。&rdo;
弗朗茲&iddot;德戴雷克臉色蒼白，他呆呆地念著這個名字，聲音都變了：
&ldo;魯道夫&iddot;德戈爾茲！&rdo;
第九章
德戴雷克伯爵家族是羅馬尼亞最古老、最有名望的一個家族，早在16世紀初國家獲得獨立之前，就聲名卓著。這個家族參加了羅馬尼亞各省份歷史上的一切政治事件，它的名字因而也名垂青史。
現在，德戴雷克家族比德戈爾茲家族還要凋零。喀爾巴阡古堡頂上那株有名的山毛櫸仍有三根枝杈，德戴雷克家卻只剩下一支了，即克拉約瓦的德戴雷克，這一支的最後一代就是剛到魏爾斯特村的年輕伯爵。
童年時代，弗朗茲從未離開過伯爵夫婦居住的祖宅。這個家族的後代享有很高聲譽，他們生活富足，樂善好施。他們在鄉間過著舒適寬裕的貴族生活，一年只離開一次，也只為家族生意而不得不去克拉約瓦鎮，儘管此鎮離城堡只幾裡之遙。
這種生活必然會影響對他們獨生愛子的教育，以後的歲月，弗朗茲長久地感受到他青年時代的生活遺留下的影響。只有一位老義大利教士是他的家庭教師，這位教士所知也極有限，弗朗茲沒學到什麼東西。所以，從童年乃至青年時代。他對科學、藝術、當代文學方面的知識知之甚少。年輕伯爵平常的時間都消耗在打獵的興趣上。他不分晝夜，奔跑在樹林裡、平原上，追逐鹿群和野豬，手握匕首，攻擊野獸。在這些事上，他英勇無畏，意志堅強，在殘酷的鬥爭中樹立了卓越的功勳。
他剛15歲時，德戴雷克伯爵夫人去世了，他不滿21歲，伯爵又在一次打獵的事故中喪生。只幾年功夫，雙親都撒手人寰。過去，他全部的溫存和心中激盪的柔情都體現在對父母的孝敬上，使他青少年時代的感情得以寄託。而此後，他既沒朋友，家庭老師也故去，他孑然一身，孤苦零丁存在世間。
年輕伯爵在克拉約瓦城堡又住了三年，過著與世隔絕的生活。他孤身一人，從不試圖與外界建立聯絡。他去過一、兩次布加勒斯特，只因為事務使然，而且也只是短暫的出訪，他總是急著趕回領地。