南汐回到府中之時，天色已大暗，月躲進了陰雲，只剩下一點星光縈繞著寂靜。
只不過這抹靜之下，是摻雜著不安的血腥味，壓抑著的空氣，連呼吸都因著這將要來臨的暴雨而隱忍著，沉悶著。
安叔已然等在院中，眼下烏青配著那一臉的疲憊，想必是日夜兼程趕路的緣故，而他身後立著的影子，扶著那剛包紮好還往外滲血的胳膊，一身血跡未乾。院中的地上，兩具屍體上蓋著白布。
南汐皺眉，蹲下掀開那白布，看著那昔日與他們並肩作戰的熟悉面孔，心中便是怒火上湧，握緊了拳頭，指節泛白，發啞的聲音扯著疼痛：“這是誰幹的？”
安叔的雙目猩紅咬著牙：“北嵐國的雜碎。”
南汐將白布重新蓋好，直起身子看向安叔，幾個呼吸間，傷心壓在心中，換上了沉毅：“只不過是探聽而已，為何會出人命？”
安叔眼中的愧疚湧上，整個人都失了力般的“撲通”一聲，膝蓋就砸在地上，聲音哽咽：“未能辦好差事，都是我的錯。請少將軍責罰。”
安叔身上的傷不輕，跪在地上，身體微伏，南汐並未去扶他，軍人行事，有過便罰，這是鐵律。
招手讓兵士們抬下屍體好好安葬，這些影子很多都是戰場之上的孤兒，所以甚至連給他們的親人一個賠償也做不到。
吩咐受傷的影子下去好好養傷，她將安叔獨自留下。
天邊兩道白色的雷電，劈的好似要將這片濃墨劃散，卻一瞬，又被黑暗裹挾，消失得無影無蹤，只剩下耳邊那不時響起的一二聲轟鳴。
“說吧，究竟怎麼回事？”
安叔的偽裝術她是信得過的，要不也不會讓他帶隊前去打探，出發之前，也交代過那北嵐王爺彌繁鑄是個最愛陰險計謀之人，要小心堤防。如果被人察覺，不管是否完成任務都一定要立刻全身而退。
整個計劃，以守為主，安叔雖在府中愛耍些脾氣，但在戰場之上，總是心細如髮，往往能在看似最尋常之處發現一二異常，如此之人，怎會讓整個小隊幾乎喪盡，連屍體都只帶回來兩具。
安叔艱難開口：“少將軍，我們按照原先的計劃扮成驛站衙役，原也十分順利，那些北嵐使臣用土話交流，說的內容與少將軍你猜測的並無二致。他們求娶公主一事本就是一個計謀，那些使臣談及公主之事，絲毫未因為她為日後國母而有絲毫尊敬。一個使臣喝的酒裡被我們特地下了藥，喝下幾杯便會意識不清，即便他們使團在外有規定不能醉酒，但那位還是說漏了嘴，從話裡，我聽到了人質二字。”
“和親為假，攜平陽長公主為質才是他們的目的？”
南汐凝眉，即便長公主金尊玉貴，但是以這一個人就想要威脅整個大南明朝，此舉實在愚蠢，皇帝一旦同意公主外嫁，那便是要犧牲她罷了，一個可以犧牲的人，又何來威脅？可…為何他們要故意做出這樣多此一舉的行動？
如果想要開戰，一切都是虛談不是嗎？
這其中，絕對還有陰謀。
安叔繼續解釋著：“本想傳信回將軍府就離開的，可是我那時候突然發現，彌繁鑄已經兩日未曾露面。他的飯菜也都交代直接放在屋門口，由一個北嵐士兵再將飯菜端進屋中。”
“他身為王爺，傳聞生性陰鬱，不與使臣們同桌吃飯，也倒不是什麼稀奇的事。”
安叔點頭：“我原本也沒想這麼多，使臣離開那時，彌繁鑄身在其中，說是感染了風寒，戴了兜帽，被攙扶上了馬車。但是，那位一直給他端飯計程車兵卻不見了。使團人數也未變。所以我推斷，他扮成彌繁鑄的樣子上了馬車，而真正的彌繁鑄已經離開了使團。那多出來的一人，恐怕一直藏在他們隨行的箱木隔層之中。”
“不見了？使團人