減慢他們從空中掉落的速度。”
赫敏若有所思：“障礙咒可以用來減慢速度……但是，霍琦夫人趕得及接住納威嗎？”
佩弗利爾微笑一下：“她不一定要親自接住納威。”他頓一頓，“減慢降落速度，最主要是為了留出時間念出下一個咒語。那麼，你知道這個會是什麼嗎，哈利？”
“我……呃，像麻瓜的消防員一樣，霍琦夫人會變出一個很大的氣墊接住他？”綠色眼眸的男孩不是十分有把握地說，“她知道麻瓜的消防氣墊嗎？”
實踐課教授一下子笑起來：“這是一個新的問題，我們需要去問霍琦夫人。另外，並不是所有的巫師都擅長變形，尤其是憑空變出想要的東西來——即使最擅長變形術的麥格教授也不一定總是能做到。不過，你已經很接近了，哈利，確實有一個效果非常類似的咒語，可以像墊子一樣接住納威——”
“是軟墊咒！可以用軟墊咒接住隆巴頓！”德拉科·馬爾福興奮地叫了出來，雖然他立刻不好意思地縮了縮頭，“礙……我是說，這挺簡單，而且非常好用。”
兩雙眼睛立刻瞪牢了鉑金髮色的男孩。德拉科一點都不懷疑，他們張開口的下一個問題就是軟墊咒的咒語，他的頭腦裡甚至浮現出自己被這兩個格蘭芬多逼著教會咒語、練習純熟的景象——上週五晚一起受邀到哈利·佩弗利爾房間做客之後，他跟哈利·波特和赫敏·格蘭傑在學校內“偶遇”的機率就大大增加，而且有兩個晚上他們在圖書館一起完成作業和預習。雖然德拉科很瞧不起納威·隆巴頓在除草藥學的一切功課上的遲鈍，跟紅頭髮的韋斯萊更是彼此看不順眼，但他必須承認，格蘭傑的頭腦聰明得驚人而哈利·波特在本來就不差的天賦之外更加上了勤奮。這令他產生一種強烈的危機感，感覺自己比波特以及魔法世界大部分同烈檠�＞侔烊�空�勻�鬧匾�副旰橢饕�揪蕁！��飧鼉齠ń峁���9月的第三個星期、星期六的上午傳達給了霍格沃茲的董事會和校長鄧布利多。
而毫無意外地，當董事會的幾名核心成員就此與鄧布利多交流討論，現任校長充分表達出對霍格沃茲再一次承辦三強爭霸賽的熱忱；他甚至炫耀了自己的先見之明——聘請哈利·格林德沃·佩弗利爾擔任客座教授的決定在此刻顯得異常英明和理由充足。盧修斯確定，在這幾位董事向自己轉述鄧布利多言辭的時候，語聲中都充分流露出他們的懷疑——他們和自己一樣不能確定這到底是不是鄧布利多又一個精心計劃的“小遊戲”，但同樣驚詫於魔法部和現任校長的默契配合。當然，他們沒有把話說出口，但對鄧布利多和巴蒂·克勞奇是否共同策劃舉辦三強爭霸賽的懷疑彼此都心知肚明。
然而盧修斯·馬爾福傾向於這是一個巧合，儘管他沒有充分的證據支援。鄧布利多和克勞奇之間確有不錯的私交，他們在十年前的那場戰爭中是同一陣營的夥伴，而在戰後對黑暗勢力的清掃中又並肩戰鬥——盧修斯不是非常樂意地想起這一點，那時候巴蒂·克勞奇給他製造了足夠多的麻煩，而鄧布利多，似乎是在擔保下西弗勒斯·斯內普之後對自己變得寬容。然而，當小巴蒂·克勞奇被確證是食死徒，並因為對隆巴頓夫婦使用不可饒恕咒判罪之後，克勞奇的聲望一落千丈，性情也變得更加偏執、難以相處，他原本為數不多的幾個朋友就越加減少；相對的，鄧布利多作為白巫師領袖的地位更加穩固堅實。而且，鄧布利多忙於學校戰後重建工作。盧修斯不認為他和克勞奇的關係能在這十年中變得比過去更親密。而基於對克勞奇的瞭解，他也不認為這個男人會膽敢將霍格沃茲當成上位的階梯，還把這種算計明晃晃地呈現到鄧布利多眼前以尋求他的“支援”。
但是，與克勞奇不同地，馬克西姆·德文特的態度，以及他在整個事件中扮演的角色，不像是、也不應該是巧合。假