些寬慰的話兒。
少時又有宮婢來奏，賈政遞了職名進來。元春卻是已經目不能顧，漸漸臉色改變。內宮太監即要奏聞，恐派各妃看視，椒房姻戚不便久羈，請在外宮伺候。
賈老太太與王夫人，怎忍此時離開？可無奈國家制度，只得退下去，心中悲切又不敢啼哭，賈老太太顫顫巍巍，王夫人更是滿眼擔憂面色難看，抱琴見此親自送了出來，又見人來人往不敢多言，只請了賈老太太與王夫人暖房靜候。
沒走兩步，便見夏守忠出來，傳欽天監。賈老太太便知不好，卻又不敢妄自行動。抱琴已是顧不得賈老太太與王夫人二人，喚了一旁小宮婢領著往暖房而去，自己返身朝後殿奔去。
稍刻，小太監傳諭出來說：“賈娘娘薨逝。”賈老太太頓時淚流滿面，王夫人更是昏厥過去。但此時忙裡忙外都在忙著元春之事，抱琴知道後，也只得請了小太監將二人送出宮去。
賈元春存年四十二歲，癸丑年十一月二十二日冬至，元妃薨日是十一月二十三日，正是北風凌冽，冰天雪地之時。與原著中，相差一年零二十六日。
賈老太太與王夫人好半晌，才強自穩住心神，含悲起身出宮回家。黛玉已然離去，賈政與賈寶玉亦已得了訊息，除了悲慼，盡是靜默無語。
元妃並無所出，諡曰“賢淑貴妃”按貴妃喪禮，次日早起剛剛給太妃哭完靈在家歇息不過幾日的，凡有品級的，又不得不再次進宮請安哭靈，好在只有三日。
轉眼便已進入臘月，即便元春薨逝，並沒有引起京城百姓的關注，但因前不久甄太妃薨逝，乃是國喪其間，京城也就少了幾分過年的喜慶。
十二月十七日，宮裡傳訊息，出多年不理事兒的太上皇，突然提出移駕西山別院，皇帝久留不下，欲親自率文武百官，後宮嬪妃送行。太上皇在大明宮大發雷霆，拒絕了皇帝相送，自出宮去。
而賈府因著王子騰的去世，元春的薨逝，也是人人面露哀容，王夫人與王熙鳳皆無心管家。賈老太太自從宮中出來，也是一病不起。而邢夫人因著謠言的消失，太妃薨逝，哭靈後便帶著巧姐兒在賈璉的護送下，啟程返回登州。
賈老太太前思後想，只得指了探春打理府中家務，又令李紈輔佐探春。
可探春並沒有操持過家務，尤其又是在年節裡，難免小心翼翼，黛玉來探望賈老太太時，找到探春，再次問起是否願意嫁入林氏，探春支吾不語，黛玉方死了這條心，從此不再提起。
又兩日，眼見著聖上就要封筆，探春帶著侍書整日裡忙得打轉兒，林之孝家的進來稟道：“江南甄府大老爺進京述職，家眷昨日到京，今日進宮朝賀，此刻遣了人來送禮請安。”說著便將禮單送上去。
探春接了，低頭一看：上用的妝緞蟒緞十二匹。上用雜色緞十二匹。上用各色紗十二匹。上用宮綢十二匹。宮用各色緞紗綢綾二十四匹。
雖不是什麼了不得的東西，賈府裡也是有的，可卻全是上用貢品，探春拿與李紈看過，李紈卻是低眉不語，探春不願與她糾葛，吩咐道：“用上等封兒賞他。”又命人各去回了賈老太太與王夫人。
賈老太太因仍在病中，只回了句：“知道了”王夫人卻是命人送去她看。探春忙親自領了人，將禮單禮品，送去王夫人處。
王夫人接過禮單掃了一眼，尚未言語，便有小丫鬟來稟道：“甄府四個女人來請安，老太太病中只說不見，老爺令我來問了太太的意思。”
王夫人一聽，忙讓人將東西都抬到後罩房去，又揮退探春李紈，讓其自忙去。這才整了整衣衫釵環，命人將甄府的四個女人帶進來。
直至賈老太太那邊兒擺了晚膳，趙姨娘悄悄跑來告知探春道：“太太在屋裡見了那四個女人，一直到這會兒都沒有出來，也不許旁