夜已至深，濟南府城內，一處三進兩跨院的宅子裡，濟南同知高英明一個人坐在花廳內喝酒，面前的桌子上，三小碟醬菜，兩盤肉食，中間一個小火爐上面，砂鍋正在咕嘟咕嘟的翻滾著，裡面的羊肉散發出有人的香氣。
高英明端起酒杯一口乾了,一股熱流順著咽喉直達胃裡，可是高英明卻依然眉頭緊鎖，沒有半點獨酌的愜意。
今日高英明帶著家中僕人前去幕府各部“報到”了，不但補交了以往五年的欠稅，足足七千三百多兩銀子，還將自己侵佔的四千多畝軍屯耕地歸還了。
這一下子，高英明幾乎大半個家底都被掏空，沒了四千多畝軍屯耕地的收益，更是斷了高英明的財路。如今府中上上下下幾十口人還要吃飯，同僚、上官那邊也要打點,高英明直接從富庶生活墜入破家境地，巨大的落差讓其幾乎落淚。
“劉衍！”
高英明咬牙切齒的叫著劉衍的名字，已經記不起這是今晚第幾次了，可心中的怒火卻絲毫未減。俗話說斷人錢財如殺人父母，如今高英明為此幾乎破家，心中的怒火之盛可見一斑。
在前往幕府各部之前，高英明還曾找了找知府趙才明，想探探口風，是不是濟南府上下一起給朝廷上書，也許此事還有緩，至少可以少交一些,希望趙才明能夠牽個頭。
可是讓高英明想不到的是，趙才明是整個濟南府第一個補交欠稅、
歸還耕地的人，並且勸說高英明儘快去幕府各部補交欠稅、歸還耕地。
在高英明臨走之前，趙才明還送給他一句話：“城外的兩座京觀已經有那麼多頭顱了，督臣大人應該不會介意再多一顆的，高大人可要想好了。”
高英明頓時沒了念想，到幕府各部“清空”了大半家財之後，便失魂落魄的回到家中，一個人喝酒到了深夜時分。
“大人？”
忽然，門外傳來家僕的聲音，高英明被打斷了思緒，當即惱怒的喝道：“何事！”
“大人，是輔國將軍朱術慳來訪，正在前堂等候。”
“他來做什麼？”
“不知道，不過小的看朱大人心情不怎麼好，正吵吵著要見大人。”
“把帶他過來。”
“是。”
朱術慳也是德王一脈，按照宗室輩分來說，朱術慳還是德王德王朱由櫟的子侄輩，受封輔國將軍。不過朱術慳與德王府的關係並不親近，反而多與知府衙門等文官走的近一些。
特別是跟同知高英明，二人堪稱八拜之交，平日裡走動頻繁，這在濟南府中是人盡皆知的事情。
片刻之後，朱術慳臉色陰沉的推門進來，直接坐在高英明的對面。
高英明看了朱術慳一眼，然後揮手對僕人說道：“給輔國將軍上副碗筷，弄幾個下酒菜來，再拿一壺燒鍋酒。”
“是。”
待僕人出去關好了門，朱術慳才沒好氣的說道：“我的高大人啊，你還有心思喝酒？這都火
上房了，你就不著急？”
高英明冷笑著，又喝了一口酒，說道：“著急有什麼用？我家中的錢糧土地都已經交給督臣大人了，現在我已經是家徒四壁，窮光蛋一個，能吃一頓算一頓了，還有什麼可急的！”
朱術慳詫異的說道：“你也補交欠稅、歸還耕地了？高大人為何不抗爭一下，就如此輕易的低頭了！”
“那還能怎樣？難道等著新軍抄家拿人嗎？”
“誒呀！”
朱術慳怒聲說道：“你說這是什麼世道！你是一方大員，我是皇親國戚，咱們竟然被劉衍一個武夫拿捏，說出去都丟人！朝廷經制、祖宗法度，哪一條規定你我的身份，要被武夫欺壓，要給平民百姓錢糧土地了！”
“可