在周指示下，在千里邊防線上建起一條邊境農場帶，屯墾戍邊。蘇中關係急劇惡化，新疆戰略地位益顯重要。“大躍進”失敗導致國民經濟凋敝萎縮，百業蕭條，農村飢餒遍地，發生了餓死人現象。全國各大城市一下子湧現出數量龐大的失學待業青年。上海市僅需安置的初高中畢業生就有十幾萬人，於是以這批青年為主要物件，制定了一個新的大規模向新疆移民的計劃
她們是兵團戰士啊！
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“聽說他是間諜唉…紅夜鶯！”隔壁透過來一句。
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李滬生一驚：“什麼？！”哈薩克大漠古堡之夜的那一幕驀然跳至眼前——
一道奇異的光從大漠深處射來，很快地又是一片幽暗。部隊長轉過身，目視蘇聯人：“你到底是幹什麼的”蘇聯人也慢慢站起來了，手裡摸著一樣東西，支撐著身體，凜然地說：“我是蘇聯人彼得，前羅波聶勃夫市黨報主編，我也曾是一名紅軍戰士！”自己暗暗握住了刀。“唰！”，四劍齊出！部隊長用劍壓住彼得的擦炮棍，彼得手抖抖的；自己用刀尖指著印度人，印度人手中的彎刀顫得像割草機，兩腿似舞蹈狀。
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“你們誰是紅夜鶯！？”部隊長突然一聲厲喝！
李滬生從鋪板上撐起來，“怎麼到處都是一樣！？這裡不能呆下去了！”床“嘎吱”一聲，他下意識地扳住自己的肩膀沉著一點，他叮嚀自己左思右想，這一路從北疆下南疆走來，都在抓匪特，自己現在的身份連自己都講不清，還是離開為好他強撐起來，悄悄披掛，開啟偏門，解開月光下的馬韁，輕輕向後砦門溜去開啟門，輕輕跨上馬，側身望了一眼小屋的燈光，拍拍馬頸，輕輕抖了一下韁繩，馬兒溫順地輕踏小步，順屋後小路走去。沒走出百步，就聽得背後有風聲，一騎已至。冷風襲來，他頭一縮，刀光已從耳邊擦過。他急急調轉馬頭，唰地抽刀，就見一道寒光正指著他的眼睛。
“你是誰！”隨著一聲喝，是個女人！不及言說了，他“乓”一聲迎刀擋住。那女人將刀迎住順勢一轉，又是一刀指來。刀術不淺啊！李滬生連連退讓，讓出一片空間。那女人毫不相讓，挺刀而上。李滬生咬咬牙，揮刀迎戰。“啊——”一聲喊，女人又是一刀劈下，“鋼！”李滬生迎刀架住。兩人在沙地上戰了七八個回合，女人體力漸漸不支。前面又有幾騎人來，李滬生見勢頭不好，調轉了馬頭，連連後退，眼看又回到小屋門口，還想擇路而逃，頭頂一棵大樹上“譁”地撒下一張大網，連人帶馬一起罩住。李滬生落下馬來，肩膀又是重重的一擊，眼前一陣昏黑，已經被人五花大綁起來，嘴裡堵了塊布，頭上也套了罩子，就聽到有人喊：“抓住了！抓住了！”透過罩布，看到許多火把，嘴裡堵著，想喊也喊不出來。原來這就是聯防軍——以生產建設兵團為主的西部邊防民兵隊伍。
“先把他帶到屋裡吧！”屋裡人舉著燈光圍上來了，李滬生耳邊人聲嘈雜，就覺得自己連推帶搡被挪回了小屋。進了門，先是被人把短槍卸了，刀也拿了，摁倒在一張桌前坐下，就聽到一個聲音說：“先把他檢查一下，指揮部說了，有個老大娘報告有土匪從這裡路過。”李滬生此刻那個心，真比吃了黃連還叫苦！這就是娜塔莎告訴他的，姑媽和兩個叔叔向邊防把自己告了！忽然聽到一個女孩的聲音：“你們看，他那個刀鞘上還有個紅五星唉！”李滬生肩膀痛得像要炸裂，“啪！”的一聲拍桌子——對面坐下了個人。“把他幪子摘了吧！”就有人上前一把把他頭罩摘了，眼前花花的，兩盞小馬燈輝耀下，李滬生照個正著——桌子對面坐的正是那個馬上打鬥的姑娘！姑娘手裡還提著刀，把李滬生打量個周詳——
“是你啊！”那雙嬌唇輕喚了一句，刀已滑落，倆人都愣住了。
女孩臉上滑過一絲明顯