增兒呆了似的驚惶瞪著張屏，片刻後才顫動雙唇：“大人說，說，說甚……”雙腿一彎，撲通跪倒在地。
“大人！此話從何說起！！！小的怎會是兇手？！小的一個小打雜的，哪能幹出這麼多事兒！要能殺人放火小的何必還當個小跑堂的呢！冤枉啊大人啊啊啊——”
張屏面無表情道：“你一直待在一壺酒樓，既方便掌握賀慶佑與卓西德的動向，又能有最好的身份掩飾。”
增兒啞嘶一聲，渾身顫抖：“大人啊，小的自認沒在哪裡得罪你老，怎能這樣憑空汙衊！查不出案子，便拿小的這小小螻蟻一般人頂罪。蒼天啊，親孃——”跟著膝行幾步，惶恐地望著柳桐倚、燕修、桂淳等人，砰砰磕頭，“求諸位大人開恩明鑑，小的冤枉！小的冤枉！”繼而猛向前一撲，趴到了燕修腳邊，“小的冤枉，求大人救小的一條賤命！”
桂淳嘖了一聲：“倒是會挑腿抱。”燕修冷冷將他一瞥。
張屏仍盯著增兒道：“投毒害命、敲詐勒索、栽贓嫁禍，皆系重罪。做過的事，必會留下痕跡。倘若自首，講出你拿來毒害劉媽媽徐添寶的是什麼藥，或能減些刑責，這是你最後的機會。一旦開堂，你所有的話都是招認，斷不能再減饒。”
增兒哭道：“大人這是要逼小的白認？小的雖賤命，也不能認自己沒做過的事。若想拿小的頂缸，就請升堂審問！以作證的名義將小人騙來，再拖進這小黑屋裡逼迫，大人就不怕王法？！”
張屏問：“你確定不說？”
增兒嚎啕：“今日小人落到大人手裡，任憑拿捏。大棒夾棍，使來便是。待小人死過去，十根手指頭隨便大人捏哪根往供書上摁，何必多費功夫非得逼著親口認？娘啊，可憐我的老孃，兒不能孝順你了……”
門外傳來幾聲咳嗽，卻是苗泛的聲音道：“卑職冒昧，驚擾柳大人與幾位上差，有事須稟。”
張屏回身開門，柳桐倚與燕修桂淳也到了門邊，門外的苗泛陳久見禮畢，苗泛低聲道：“城門處來了訊息，府尹大人尊駕將至，並傳口諭，縣中案件都等府尹大人到了再辦。”
桂淳問：“我們刑部查自個兒的案子也不成？”
張屏亦皺眉：“當下需速速問出兇犯下了什麼毒。”
苗泛滿臉為難：“畢竟是在縣衙，府尹大人諭令已下……”
柳桐倚輕聲勸：“芹墉兄，馮大人諭令已至，尤其在縣衙之內，更不能違背，便等堂審吧。”
張屏轉目盯了增兒片刻，方才微微點頭，隨柳桐倚出屋。桂淳、燕修隨後邁出門檻。桂淳掃視看守的衙役：“這個可是要犯，煩請務必仔細看管，萬萬不能跑了傷了啞了昏迷不醒了或死了。”
柳桐倚亦向苗泛拱手：“煩請將此嫌犯獨自看押，待之後稟明府尹大人再審。”
苗泛應承，立刻向陳久道：“有勞副捕頭帶人在此看守要犯，勿要有閃失。”
陳久抱拳領命，衙役們連連應承。
走出幾步，桂淳甜蜜地凝視燕修：“燕兄，府尹大人尊駕將至，你方才答應的事兒，還做數麼？”
燕修眉頭一跳。這時張屏卻道：“在下還有些事，要趕在府尹大人到之前辦妥。先暫別一時。”隨即轉身奔向某方。
謝賦身在一幅田園畫卷中。
芳草綿延無際，點綴五色花朵，和風徐徐，鳥鳴啁啾，他獨坐於一頂土坡上，眺望綿延遠山，不悲不喜，無煩無累，唯曠然矣。
他深深吐吶，仰身躺臥，綿軟草地化為雲絮，將他託向碧空，飄飄蕩，忽悠悠，他滿足地嘆了一口氣，卻覺得一陣顛簸，一隻鳥撲騰著翅膀撞到他耳邊，啁唧不停。
“唧，唧，唧唧。急報大人！大人急報——”
急什麼急，有什麼可報。