枚清晰的蹄印，朝著大樹的方向。
刑部的桂淳亦跟著俯身看了看那些蹄印，用手丈量。
“這應該不是馬，是驢。而且驢不大。”
幾人再分散找尋，又在附近土壤較松處找到了幾枚與那些蹄印相似的淺印，朝向相反的方向。
張屏半跪在地上，定定盯著這幾枚蹄印。
桂淳道：“這些蹄印兒應就是昨天或今天上午踏上的，卑職大膽揣測，差不多就是兇手的座騎了。那麼兇手就不是用車，而是騎著這頭驢，帶著死者跟挖坑的鐵鍬到了這裡。然後，他在一個地方下了驢，很可能就是前邊那塊大石頭，石頭旁的草芽都被啃禿了。兇手把驢拴住石頭上，帶著死者到樹下，殺害了死者。再掃去了附近的蹄印和腳印，騎驢離開。”
燕修道：“那麼案犯不止帶了鐵鍬，還帶了掃帚，一頭驢上，倒是載了不少東西。”
張屏仍定定地望著蹄印。
桂淳又道：“我們侍郎大人有句教誨，卑職覺得太好了。侍郎大人說，這世上的案犯，有許多種，有一些，犯了事，嚇得不行，還有一些，自以為自己特別機智，案子做得尤其妙。就得大人這樣的神斷來告訴他們，其實他們的漏洞有多麼多，錯得有多離譜。”
張屏盯著地面，喃喃：“是，漏洞太多，錯得離譜。”
這幾枚蹄印上無其他足跡覆蓋，朝向大樹的較深，是因為當時背上負重多，返回時少了一個人，就淺到幾不可見，再加上糞便判斷，應是兇手留下的。
且，根據步距大小估計，這頭驢，並不高大。
如此一頭驢，負重有限。
死者身量中等，驢背上應還有挖坑及清理現場的工具。
那麼，驢背上，頂多能再馱一個瘦小的人。
可張屏詢問過裘真的外貌。
裘真是一條身長八尺的偉壯漢子。
張屏起身追逐蹄印的來處，追了約一刻鐘左右，前方出現了一條小路。
張屏越過路，到對面再找尋，沒有痕跡。
豐樂縣的衙役不敢落後，趴在道路上尋找，桂淳搖搖頭：“兄臺，別找了。你看這各種蹄印軲轆印兒，這種人來人往的道路，追查足跡是查不了了。”
張屏站到小路中央，向兩側眺望。
小路向南應是官道方向，往北蜿蜒探入一抹樹林。
張屏自衙役手中接過馬韁，翻身上馬。
得知龔尚書暫會留在京城，蘭珏便立刻帶蘭徽動身返回豐樂縣。
李p在一處驛亭便服相送，既恰當地表示恭敬，又無有使人議論蘭珏因私驚動官府之嫌。言辭態度也是極其恭謹合體。
連蘭徽都對九和戀戀不捨：“爹爹，兒覺得這裡甚好。”不大想回去繼續聽浪無名吹牛。
蘭珏心嘆，爹也覺得這裡好，想與你在這裡清靜賞春。然皇命難違啊。
不知是否被情緒所染，過了九和縣境，悠然的暖風似都頓時空寡了起來。
那位姓謝的縣丞做知縣時著實是喜歡規矩，左右田畝方方正正，道路筆直，樹木也都整整齊齊棍子一般直插天空。全然不似九和那邊的自然意趣。
但沿途倒是有迎候供奉。
明晃晃的一個四方棚子搭在官道邊，幾個縣衙禮房的小吏帶著些衙役候在棚內，恭敬行禮，奉上飲食。盤碟杯壺卻也豐盛。
蘭珏在車中吩咐管事傳話並給些賞錢：“十分有勞，令本部院心甚不安。”
管事討好向蘭珏道：“張大人身為大人的門生，孝敬大人著實盡心。”
蘭珏只淡淡道：“太過鋪張。”內心曰，張屏正在跟王硯馮邰挖土，能想到本部院才怪。這迎奉應也是那位姓謝的小縣丞安排的。
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