面色蒼白，十分虛弱道。
“哼，非人之過，將軍必定不會為難我等。”漢子撕開肩甲，勉強用布料包紮好斷臂，但溫熱的血依舊順著他的腰部流到了褲腳邊，染紅了一小片草地。
且說方誠騎著馬一路向南，途中稍作休息就再次上路，到了傍晚時分，他便發現了一處遷徙地。
只見成群的牛羊被安置在一片陡峭的草坡下，數以百計的帳篷圍城成了一個弧形，沖天而起的篝火染紅了半邊天空。
剛走到拒馬欄外，十餘位羊倌就圍了上來。
他們四下打量了一番方誠的打扮，有些驚疑不定：“客人遠道而來，可有所求？”
方誠此時騎著軍馬，看起來又不是大申國民，羊倌有些捉摸不定他的身份。
“討杯水喝，能幫我喂喂馬？”方誠翻身下馬，把韁繩丟給其中一人。
他一開口便是純正的大申官方語。
“成。”一位紅帽子羊倌牽著他的馬，繞過拒馬欄朝帳篷後方走去。
“客人跟我來。”另一位羊倌領著他往篝火群走去。
他們此時正圍著篝火群烹飪食物，烤全羊或者是煮牛肉湯。
明亮的火光照耀下，方誠發現這個小部落大部分民眾都是老人、女人和小孩，而成年男子極少極少。
“阿哥，你們部落在打仗嗎？”方誠直接問道。
那羊倌莫如深海地搖了搖頭，顯然不願多說。
這時候一個大約七、八歲的小姑娘遞給他一隻水囊。
“謝謝。”方誠朝她點了點頭，從懷中取出一把糖果，遞給小姑娘。
小姑娘有些閃躲，側著頭看了一眼身旁的羊倌，眼神中充滿了期待。
那羊倌微微頷首，小姑娘這才歡喜地搶過了方誠手中的糖果，她鋒的指甲甚至劃破了他的手心。
等到小姑娘歡天喜地離開之後，方誠才開口道：“阿哥，這是你閨女？”
羊倌點了點頭算是承認了這層關係，惜字如金似乎不善言辭。
“客人餓了吧，不如一起來喝杯酒？”那位牽走了馬匹的羊倌從方誠身後走來。
方誠轉過身對他道了聲謝，便跟著他一同前往篝火堆旁。
盤膝而坐，從一位老者手中接過烤羊腿之後，方誠放在嘴邊輕輕咬了一小口，發現火候正足外焦裡嫩。
“來，客人喝杯馬奶酒，暖暖身子。”紅帽子羊倌遞上一個酒囊。
這時已是深秋時分，草原之上晝夜溫差極大，日落之後就一直降溫，夜裡的氣溫十分接近冰點，牧民們各自都披上了羊絨大衣。
“老哥，實話說吧，再下是從北方來的，一路上打仗的事見得多了，你們部落也是這樣吧？”方誠喝了一口馬奶酒，感覺不太合胃口便放下了。
“是啊，這一次王庭之爭不知何時休啊，大王的幾個兒子都是了不起的英雄……可惜了我們放羊人。”紅帽子羊倌嘆了口氣，拿起一卷旱菸開始吞雲吐霧。
“王庭之爭，遲早會有個結果，只怕人心不足蛇吞象。”方誠記得大申王庭每隔幾十年便換了姓氏，一切都因為王庭的天可汗好大喜功，時常發動對鄰國的大戰。
往往大申發動對外戰爭之際，國內空虛時便會掀起又一次王庭之爭。
雖然對外戰爭中大申戰功赫赫，但長久的內戰卻是極大耗損了大申的國力，因此大申國曆朝歷代都沒有完成擴張版圖的野望。
“我們啊，只希望來年牛羊成群，王庭少徵兵，都是壯實的漢子，死在了外面多可惜。”紅帽子羊倌慢悠悠地吐出一個菸圈。
火光照耀下，他滿面紅光，依稀可見臉頰上的褶皺。
方誠只是漠然，這大概就是凡人的思維侷限，他們從未考慮過推