來找文祥了。
文祥發現，在這場經已揭開序幕的大政潮中，不管願不願意，自己都已被推上了風口浪尖。既然此案要由軍機處向“上頭”奏報，而自己，既是在京五位軍機大臣中第一個接觸此案的，又是五人之中、位份僅次於恭王的一位，理所當然。就是一個處理此案的“召集人”的角色。
此案的“上達天聽”。由自己經手；此案的一切後續處理。自己也很可能會參與主持，其中暗礁險灘，波湧浪高，風狂雨驟，摧折覆滅，文祥略一思及，就不由背上冒汗，遍體生寒。手又微微地抖了起來。
但他不能學曹孟德哈哈一笑：“是兒欲使吾居爐火上耶？”
文祥突然明白了，瑞常的臉色如此難看，好像死了老子娘一般，不僅僅是因為出了這麼件駭人聽聞的案子，更是因為這個案子正正出在他的治下，欲裝聾作啞，置身事外，亦不可得。
文祥知道，瑞常升了協辦大學士後，三番五次上疏請辭九門提督的差使——既然位份已近人臣之極。按資排輩就能更上層樓，成為殿閣大學士。真正“位極人臣”；他又沒有任何固權爭利、拉幫結派的欲求，何必還呆在這麼個事務瑣碎、責任重大、叫人覺都睡不好的位子上邊？
瑞常當差謹慎，他的九門提督上的差使的風評，上上下下大致都過得去的。開始的時候，兩宮皇太后溫諭慰留；後來，架不住瑞常去意堅決，原則上同意了他的要求。只是一時半會兒還找不到合適的接替人選，年底的事情又多，倉促之間生手接任，容易出亂子，所以，九門提督的差使，暫時還是由瑞常兼著，預備著過了年，確定了繼任者，再辦交接。
沒想到，臨到頭了，出了這麼個案子！俺小心謹慎，左躲右閃，還是一個不留神，就被深深捲進了大政潮的漩渦之中！
這種事情，一旦身陷其中，就沒有人能夠保證自己可以全身而退。既在局中，其勢就不容你不開口、不動作，只要一開口、一動作，就可能說錯、做錯，就可能站到了最後的勝利者的對立面——誰他媽知道哪個會最終贏出？！
真是，招誰惹誰了，叫我“到老來過不了世？”
這麼想下來，瑞中堂五內如焚，臉色怎麼可能好看？
至於阿爾哈圖神采飛揚，迥異於瑞常，是因為兩人在此案上的利害得失完全不同。第一，阿爾哈圖只是個總兵，不需要像瑞常那樣，對此案負“政治責任”；第二，他是關某人的嫡系，謀壞恩主的大案，在自己手上撞破，正是邀功買好之良機呀。
不過，文祥並不是瑞常那種不敢擔負責任的人，最初的震駭激盪過去之後，他開始儘可能冷靜地分析目前的局面：
案犯被軒軍的人抓了現行，很可能，軒軍早早就盯上了案犯，草蛇灰線都在掌握之中，才能在案犯犯案之時，“捉賊拿贓”；關卓凡想拿這個案子辦成什麼樣子還不好說，但他要求軍機處今日一早“轉奏”——這也是最正常、最標準的的程式——說明他沒有任何“大事化小，小事化了”的意思。
他擺的這個姿態，表示：他是第一個要曝光此案的那個人。
這說明了什麼呢？
第一，說明他心裡面沒鬼，無事不可對天下言；第二，說明他不打算放過揭帖案的幕後黑手。
不能排除，關卓凡已另具密摺，直遞紫禁城。現在有了電報，萬里訊息，轉瞬即至，說不定，就在這會兒，來自天津的“電奏”，已經送進內奏事處了。
還有，天津那邊，聖母皇太后有可能已經知道了這個案子——這個事兒，關卓凡不可能瞞著她。
所以，任何試圖拖延、阻滯此案曝光、調查的行為——不論是出於什麼目的，都是極其不智的，都只會適得其反。
這個案子，自己沒有一點頭緒，什麼牌都在人家手