些，早早地娶到了老婆。這曾狗留卻沒有這份福氣，他自從當上離縣城十來裡地的磚瓦窯場的亦工亦農工人以後，村裡人不知啥情況，以為他混得不錯。究竟怎樣，只有他自己心裡清楚，每天不過是跟泥巴打交道，出的是牛力，乾的是髒活和重活，一點也不如在家裡種地。
曾狗留他姐曾巧蘭嫁人後，與劉慶典斷了來往，但一直對孃家這唯一的弟弟操心。曾狗留長得比較醜，在家裡當農民時候，根本沒人提親，眼看要打一輩子光棍。幸虧當上了工人，才開始有人給他說媒。這些閨女們聽說他是個當工人的，非常高興，一說就成。但到他幹活的廠裡一看，就把彩禮退了回來。因為那個廠除了切坯用的是機器，磚瓦窯是一座十四開門的輪窯外，其他的與村裡的窯場沒有什麼兩樣，都是擺坯子，裝窯，大煙大火地燒磚瓦，只不過不用水陰窯，燒出來的都是紅磚、紅機瓦。幾十畝地幾年下來，吃成了一個大坑，沒有這些工人在那裡死做活，不會產生這種改天換地的效果。這樣的工人不當也罷，嫁給這樣的人實在窩囊。
後來，他姐親自張羅，在她婆子家那個村，終於給他找了一個很漂亮的姑娘，讓劉繼貴和劉慶堂都感到意外。其實，他姐姐心裡很清楚，這姑娘之所以能夠嫁給曾狗留，是因為在家裡已經懷過孕，打了胎，沒有法混下去了，又衝著曾狗留吃的商品糧、每月有工資，心一橫才嫁給他的。
廠裡見曾狗留娶了這麼好的老婆，許多工人羨慕地說：“真是好漢子沒好妻，賴漢子娶仙女。”別的工人家裡有老婆，都沒有到廠裡來，只有曾狗留的未婚妻，給曾狗留提出的條件，就是要到廠裡住。廠裡知道曾狗留娶個老婆不容易，對曾狗留特別優待，專門讓他們用切壞的土坯，貼著大宿舍蓋了一間小房子，還把他老婆安排到食堂做飯。有人見了曾狗留的住處後，譏笑說：“這真是賣鞋老婆赤腳走，做磚瓦的住土坯房。”
剛結婚的時候，曾狗留儘管每天累得要死，還要在這女人身上折騰半夜，漸漸地沒有了那份努力。到了夜裡，丟下飯碗，手臉也不洗就要睏覺，一睡下立即扯呼嚕放屁，讓這女人難以忍受。這女人本來就是水性楊花，也可能從嫁給曾狗留那一天起，就沒有打算跟他過長日子，只把他當做跳板。沒有多久，就偷偷地和管夥的小夥子好上了，二人沒有少幹偷偷摸摸的好事兒。這女人開始吵吵鬧鬧要和曾狗留離婚，曾狗留不勝其煩，聽說是那個管夥的與他老婆好了，要與人家拼命，那人趕快調離到了其他廠裡，並且真的和自己的老婆離了婚。曾狗留的老婆整天尋死覓活的，不讓曾狗留沾身子，惹得曾狗留一頭火星子，痛打了那個女人一頓，辦理了離婚手續。從此，曾狗留一直單身。
十幾年來，廠裡接連換了幾任廠長，每個廠長都在縣城裡蓋了獨家小樓後調走了。因為這個廠不是縣裡的利稅大戶，縣經委的領導很少關注這個地方，廠裡的財務管理越來越混亂。到了後來，連工人工資都發不下來了。工人們到縣裡鬧了起來，這才引起經委領導的注意，派出工作組到廠裡清理財務。不清理不知道，一清理嚇一跳，廠子早已資不抵債了。縣裡正在對工業企業“砸三鐵”，銀行也不對這個破爛廠投入資金。於是，他們把這個廠當做試點，首先砸掉了。工人們當然不依不饒，反覆上訪，最終縣裡同意進行破產改革，拍賣給了城關鎮的一個鄉鎮企業。拍賣所得，並沒有多少錢，倒是優先給工人們補發了工資，但大家從此失去了工作崗位。這些工人只有力氣，沒有技術，其他企業根本不能安置他們，縣裡只好委婉地讓這一批工人回去待業。
下崗（2）
曾狗留回到家裡，沒有臉面見人。他媽已經過世了，他就在屋裡同他年邁的父親慪氣。說出去的話衝倒牆。他爹說：“狗留啊，你去挑一擔水吧。”他說：“我不挑。”他爹說：“你在家慪氣，也不