，問村主任胡順盛，真的兩年沒有發工資了？胡順盛說，真的。劉慶河又問村文書劉繼山，年年都收村提留，這些錢都到哪裡去了？劉繼山說，那一點錢根本不夠打發要賬的。劉慶河問，村裡到底欠多少外債？劉繼山說，不多，就十來萬塊錢。劉慶河火了，十來萬塊錢，你還說不多。劉繼山辯解說，真的不多嘛，有的村欠外債幾十萬。劉慶河問，咋會欠那麼多外債？胡順盛說：“零碎吃瓦碴兒，打總兒屙磚頭，日積月累，債務就上去了。”至於具體是因為啥，大家都礙於劉慶典的虎威，誰也不肯說出來。
會議下來，劉慶河與胡順盛和劉繼山等人逐個座談，才初步澄清了底子。
原來，自從分田到戶後，村組兩級的財產分光了，大隊的那個染坊曾經保留過一段，後來沒有人染布了，就倒閉了。村裡的一切開支，全靠收統籌提留過日子。統籌費是要上繳鄉政府的，村提留用於村辦事業，主要給村幹部發工資。村民組長們沒有工資，每月只有十塊錢的補助費。前幾年，幹部們的工資標準定得很低，也就是二三十塊錢，收上來的提留，還可以發下去。到了後來，逐年上升，按說向村民收的人頭費也增加了，維持下去，也不成問題。恰在這個時候毛病就出來了。
上級號召大辦鄉鎮企業，要求各村上專案。這事情說起來容易，辦起來挺難。究竟上什麼專案，讓村裡幾個幹部們研究來研究去，拿不出主意來。正在打瞌睡時，有人送來了枕頭。
當大家被上級逼得發愁時，副鄉長劉繼昆給村裡引來了兩個外鄉人，推廣一種織襪子、手套的專案。那兩個精明的外鄉人，在劉慶典他們熱情的招待下，一場酒下來，就和劉慶典稱兄道弟。他們談的條件很優惠，由他們向村裡的群眾提供織機，每臺織機原價一千八百塊錢，先預收一千二百塊錢。其餘的錢，靠收上來的成品襪子、手套抵賬。當然，也不是一下子抵完，每雙襪子、每副手套給村裡提一毛錢，給群眾發一毛錢。抵完以後，各戶落下一臺織機，到那時候，人家專門來收購成品襪子和手套。當然，原料錢由群眾負擔，那種棉紗線其實要不了幾個錢。劉慶典很###，和文書在一起算了一筆賬，一家一臺織機，全村可以安排三百四十多臺，村裡每個月從一臺織機上提十塊錢，就是三千多塊。一年下來，村裡可以收入三四萬元，同時可以帶動千家萬戶致富。
由於裝置和銷路都不成問題，劉慶典支書透過召開“兩委班子”會、村組幹部會和群眾大會，認真組織動員，這個專案就轟轟烈烈地幹了起來。但是，鄉親們說，一戶交一千二百塊錢，要賣兩頭大豬才能湊夠，有一些人一下子拿不出這麼多。村“兩委班子”研究決定，一戶暫收八百塊錢，其餘四百塊錢由村裡立約，從信用社貸款，到麥收以後，從群眾交糧的款中扣除，大家就接受了。
那兩個外鄉人拉來了機器，帶了十來個技術員，分別到各家各戶幫助安裝，並教會人們織襪子和手套的技術。外鄉人信誓旦旦地說，這襪子和手套是供應俄羅斯的，要常年供貨，而且供不應求，一定要保證質量。現在俄羅斯人正和美國的“車沉”、法國的伊朗打仗，那地方遠在北極，冰天雪地的，哈出去的氣成冰，尿泡要用棍子敲。抱著火箭彈那種冰涼的鐵傢伙，士兵們不戴兩雙手套，穿幾層厚襪子，是受不了的。有一些年輕人好像懂得，問他們說，車臣是俄羅斯的一個地區，伊朗是個獨立的國家，怎麼變成了美國的和法國的？這兩個外鄉人不耐煩地說，反正這是出口產品，馬虎不得的。
這兩個外鄉人很守信用，第一個月剛到月�