回過頭說，驢肉好吃，可是紅荼不能吃。馬道英和紅荼的目光幾乎是同時射向鮑來梓。鮑來梓說，驢肉溫補，又是發物，紅荼要吃驢肉，必須等脖子上發癢的瘡好了再吃。
談話間，一個高挑身材的胖女人走過來。鮑來梓望著馬道英把手一擺，介紹說：這個館子就靠她撐持。馬道英接過話頭：劉嫂，你真不錯，鮑兄經常誇獎你好手藝。劉六英說：不行啦，今天他出門了，來了生意我一個人忙不開，就在附近喊來了兩個夥計幫忙。
這時，紅荼緊拽著馬道英的衣服，有些認生地四顧。馬道英搡一搡她，說你還不叫劉伯孃。紅荼乖巧，看一眼面前這個陌生的女人，輕輕地叫一聲劉伯孃，嗓音小得像蚊子。
劉六英聽見了，“嗯”一聲，讓她們母女坐定，又麻利沏兩杯茶置於案上請用。馬道英叫她不用客氣，說這孩子就託付給你了。紅荼稚氣，不關心也聽不懂這兩個上輩人談話的內容。她大睜著眼睛朝滿屋睃視，像看稀奇一樣感到有趣又侷促。
鮑來梓把藥液放在該放的位置，就去館子的餐廳、廚房忙乎。
那邊吃驢肉火鍋下酒的客人猜拳行令，近乎吵吵嚷嚷，紅荼頭一次聽到這種像吵架又不像吵架的聲音頗感驚詫。走了一撥客人，鮑來梓從廚房裡出來，對馬道英母女說，午餐準備好了，可以用餐了。
劉六英會意地領著她們來到一個小客廳，裡面一張八仙桌，桌上放著一隻火鍋，火鍋裡煮得滾沸，熱氣嘟嘟的，滿屋飄逸著一股驢肉香味。桌子上還有花生、黃豆、青椒、苕粉炒肉絲、雞蛋煎韭菜等幾個配菜。鮑來梓要馬道英坐上席，馬道英推推搡搡坐上去了，紅荼也坐在她身邊；馬道英叫她坐到另一邊去，她不肯。劉六英說她也是客人，今天你們母女坐上席是正當的。
馬道英見鮑家這麼多禮儀，微笑著講，那麼我們就入鄉隨俗了。從今天開始，你們就是這孩子的養父母，今後紅荼就靠你們。
劉六英坐在一邊含笑點頭。紅荼不在意媽媽說的話，兩隻眼睛還在不安地四處睃視。