鍋，就開始倒油，做雞蛋滷。
“爹，咱把那半隻燒雞切了吃吧。”連蔓兒道。
連守信答應了，去切燒雞。
連蔓兒也從炕上下來，從瓦缸裡取了豆芽，拿滾水過了一遍，使豆芽半熟，又用家裡常備的醬油、鹽、香油和辣椒醬拌勻了，做了一盤涼拌豆芽菜。
這麼一會功夫，張氏也將雞蛋滷做得了。
五郎和小七將飯桌放在炕上，又擺好了碗筷，連枝兒給大傢伙一人挑了一碗麵條，至於雞蛋滷，就放在桌子中間，大家按著自己的口味自己加。
連蔓兒先吃了一口麵條，暗自點頭。麵條很香，很勁道，再夾一口涼拌豆芽，很爽口，然後再吃一塊燒雞，雞肉嫩滑，十分入味，蔡記燒雞幾十年的老店果真名不虛傳。
張氏端著麵條，沒有立刻就吃，她笑眯眯地看著幾個孩子。
“今個兒，咱們大傢伙是借了咱小七的光。”張氏笑著道。
小七在麵碗上抬起頭來，一張胖乎乎的包子臉紅撲撲地，還冒著熱氣。
張氏就將一個燒雞腿夾到小七碗裡，連守信在切的時候，故意留了一整隻雞腿沒有切，看來就是留給小壽星的。
“娘。”小七看著碗裡的燒雞腿，又是高興，又是不好意思。就這麼一隻雞腿，他不好意思吃獨食，可是這麼多人，他又不知道該給誰好。
“吃吧，今天是你生日。”張氏笑道。
“小七，把雞腿給咱娘。”連蔓兒就道，“你的生日，最辛苦的是咱娘。”
孩子的生日，就是母難日。
“對，給咱娘吃。”連枝兒和五郎都道。
小七就將雞腿又夾給了張氏。
張氏有些愣了，她沒想到孩子們會這樣。
“娘，你快吃啊。”幾個孩子都笑著道。
張氏有些急迫地放下手裡的碗，扭轉身子，將臉背對著幾個孩子，乾咳了兩聲，又拿出帕子來，不去擦嘴，反而在兩眼上擦了擦，才扭回身來，似乎剛才她只是忍不住咳嗽了一下。
連守信一直沒說話，只在旁邊笑呵呵地看著。
“你們有這個心，娘這心裡就比吃了啥都舒坦。”張氏清了清嗓子道，“這雞腿啊，娘從前沒少吃，這個，還是給小七吃。”
張氏就要把雞腿夾回給小七。
小七抱起碗，躲開了。
“娘，你就吃吧，要不然，小七連麵條都不吃了。”連蔓兒就道。
小七猛點頭，表示他真的會這麼做。
“孩子們的心意，你就吃一點。”連守信低聲道。
張氏嘆了口氣，只好在雞腿上咬了一口，非常袖珍的一口，不過是做個樣子。
“你看。娘吃過了，這行了吧。”
“娘疼你，你就接著吧。”連蔓兒就給小七使了個眼色。她知道，張氏，一個母親。是無論如何都不會吃那隻雞腿的。
…………
一家人吃完飯，剛收拾利落，連葉兒就在外面喊連蔓兒。
“蔓兒姐。你家來人了。”
“是誰啊？”連蔓兒應聲走出門，問道。
連葉兒正往上面走，手裡提著一個糞箕子。她身後跟著一個老漢。看樣子比連老爺子的年紀還大一些，穿了一身粗布的棉襖棉褲。
“這是連守信家不？”那老漢開口道，“你家是賣豆芽不？”
剛才晌午散工之前，張氏才跟作坊裡的人說了要發豆芽賣的事，這才多一會功夫，就有人來買豆芽了。可她家的豆芽還沒發好啊。不過，瓦缸裡還有幾斤準備自家吃的，不知道夠不夠。
“沒錯。我家賣豆芽。”連蔓兒忙道。
這個時候連守信和張氏聽到外面的聲音，從屋裡走