頭既然由西而東，再而北，如果要逃生。自然是向東、向北，而薩摩藩守衛的乾門，就在東北方向。
薩摩藩一口咬定：這些大人物，俺們一個也沒有看見。
更加不對勁的是，倒幕派那幾位最重要的公卿，如中御門經之、中山忠能、巖倉具視、千種有父，迄今不見蹤影。
幕府派人上門查問，幾家人都是相同的說法：前天傍晚，宮裡來人將老爺傳走了。
最有意思的是：同時傳進宮去的，還有幾位大人的世子。
情形愈來愈清楚了：這是“火遁”啊。
乾門雖說由薩摩藩掌握。但幕府的探子和新選組一樣在暗處施以嚴密監視。正常情況下，不管白天黑夜。幾十至百來號人，加上必不可少的輜重，從容出宮而不被發現，沒有任何可能。
但“御所”大火，幕府和會津藩的注意力被火勢吸引，精力完全放在滅火上面，加上其時的局面混亂無比，此時在夜幕掩護之下，趁亂出宮，最是神不知、鬼不覺。
而且，大火繼續燃燒，整整又燒了一天一夜。於是，在被發現“人不見了”之前，逃亡者們就有了足足一天一夜的寶貴時間，消除蹤跡，遠離追兵。
“清君側”的口號嚷得太兇了，居然把“甕中之鱉”嚇跑了！
“甕中之鱉”？唉，想當然耳！人家其實原本就不在自己的“甕中”啊。
薩摩藩和倒幕派勾起手來搞鬼無疑，說什麼“第三次請辭若還不獲準，就自行撤離乾門”，還假惺惺地和會津藩約定“交接防務”，戲演得真好！
想到被人擺弄於股掌之上，松平容保氣炸了肺。可又能夠怎樣？撲上去咬人家？
薩摩藩聲稱，天皇陛下下落不明，“御所”又變成了這副樣子，俺們在京都也沒啥事可幹了，這就“自行撤離”——不過晚了一天而已，可別說俺們食言啊。
幕府顧不上薩摩藩了，現在的當務之急，是要把天皇追回來，不然，還不天下大亂？
現在的京都，已經開始亂了。
流言四起，人們暗地裡都說，薩摩藩請辭乾門守衛之職，朝廷一再慰留；幕府眼見爭乾門而不得，慶喜大人便指使京都守護職松平會津守在“御所”裡放火，以此威逼朝廷就範，沒想到火借風勢，把整個“御所”都燒了！
這個說法，頗有市場。因為火頭是從“御車寄”燒起來的，而“御車寄”靠近會津藩負責守衛的蛤御門。
也有人說，幕府不喜歡今上天皇，這把火，就是要謀弒！
奇怪的是，沒人說天皇陛下“崩於大火”，而是都認為天皇陛下已經在“忠義之士的扈從下”，及時出了“御所”，“巡幸地方”去了。
幕府現在沒有心思“鎮壓反動言論”，現在的首要任務是搞清楚：天皇一行人，到底去了哪裡？
就在這時，軒軍“東進支隊”終於抵達京都。
京都人從來沒有見過這麼多外國人。
中國人雖然同文同種，但也是外國人——這也罷了，真正扎眼的，是軒軍“東進支隊”中，還有一個白人營和一個黑人營。數千名外國人進入京都，特別是裡邊還有上千名西洋人，對於京都乃至全日本來說，都是天翻地覆的大事。
其時日本雖說已經“開國”，但根據相關條約，洋人們主要集中在長崎、神戶、大阪、橫濱、江戶這些地方，京都幾乎是一個洋人都沒有的。
之所以出現這種情況，主要是孝明天皇堅定