這件“天蠶衣”，是否接得下，大成問題。
“白怪”湊和著道：“小子，褪下那件撈什子衣服，重新來過。”
南宮維道心念一轉，道：“這件錦衣乃師門至寶，在下從不離身！”
“不離也得離！”
“這豈非強人所難？”
“紅怪”接回話頭，道：“小子，你不敢嗎？”
南宮維道冷冷地道：“並沒有什麼不敢！”
“如此快些！”
“這到底證明了什麼呢？”
“看你行還是我老人家行。”
“閣下偌大年紀，仍脫不了好勝之心，閣下既不涉足江湖，要虛名何用，況且，在下已情願認輸了！”
“人爭一口氣，佛爭一爐香！”
“歉難應命！”
“小子，你非認輸不可，跪下磕個頭，我老人家放過你！”
南宮維道不由心火直冒，怒聲道；“閣下欺人太甚……”
“紅怪”分毫不退讓地道：“那就照辦，再接我老人家一掌。”’“彼此無怨無仇，何必呢？”
“你闖谷就已該死！”
“谷主且曾贈藥，並未計較這一點？”
“你仗著有護身，老人家不甘心！”
南宮維道冷做地道：“藝業各有專精，閣下的‘紅光掌’固屬武林一絕，但在下也有獨得的雕蟲之技，武術一途，未可以一概全的！”
“哈哈，小子，你有什麼不得了的門道？”
“劍術！”
“你儘可施展！”
“閣下可曾想及一點？”
“什麼？”
“武術之道，在於制敵先機，設使半日前，彼此並非約定拼掌，而是生死之爭，閣下便不至有此想法了！”
“胡說八道，你說說看？”
”閣下的‘紅光掌’不能信手而發，必須先凝功力，對嗎？而在下的劍，卻可隨心所欲，意動即發，試想，如果在下以劍應攻，閣下有機會運掌功嗎？”
“紅怪”一怔神，掃了旁邊的“白怪”一眼，剛愎地道：“算你小子伶牙利齒，善於巧辯……”
“難道這不是事實？”
“憑你的劍，能傷得了我老人家？老夫有的是時間發掌！”
“這便很難說了！”
“老夫不信這個邪！”
“無妨試試看！”
“看”字聲落，鐵劍已揮了出去，使的是那招獨門殺手“攀星摘月”，由於只是表演性質，未貫以全力，所以不損內元。拔劍，出手，快得猶如一瞬。
“紅怪”身法奇絕，左閃右突，但仍被劍影所罩。
南宮維道即發即收道：“在下未用真力，閣下以為這一招如何？”
“紅怪”呆一呆，沮喪地向“白怪”道：“兄弟，我們去矣！”
雙怪白了南宮維道一眼，一閃消失於夜色之中。
南宮維道在原位坐下，覺得又好氣，又好笑，只是他自這件事悟出了一個真理，機智與功力是相輔相成的，許多高手之所以成為高手，一半是靠機智，血氣之勇是不足恃的，如果今夜應付不當，雙怪聯手，憑這一招“攀星摘月’，未必能制服得下對方，即使能勝，也必付出可觀的代價。
拂曉時分，他起身離開大別山區。
出山，取道信陽，直奔桐柏。
這一天，到了桐柏，他投店暫息征塵，這邊區城鎮，一切風物人情，較之豫中一帶，又自大不相同，但他大事在身，無心領略。
休息了一天，再次置備乾糧，然後撲奔山區。
此番來桐柏山，他沒有多大的自信。赴“西歸谷”有地點可循，到桐柏山來，卻是盲目摸索