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大門依舊沒有完全關上,但已經有名半獸人將它推得只剩一條縫隙。比爾博使盡全身的力氣,發現自己還是推不動,最後只能想辦法擠過去。他擠了又擠,最後竟然卡住了。他的鈕釦被卡在門上;他可以看見外面藍天白雲的景象,再跑幾步就能進入高聳山脈間的一座狹窄山谷。太陽從雲後探出頭來,照耀在門外,但他就是擠不過去。
突然間,門內的一名半獸人扯開喉嚨大喊:“門口有個影子,外面有人!”
比爾博的心臟又再度跳到喉頭。他奮力一掙,鈕釦往四面八方爆開。他終於擠了出去,但外套和襯衫全都破了。他像是隻興奮的山羊一般衝下階梯,吃驚的半獸人則是在門口撿著他漂亮的銅鈕釦。
當然,他們很快就狂喊著追了出來,在樹林間努力地搜尋;但他們不喜歡陽光,它會讓他們兩腿發軟,頭暉腦脹。他們找不到戴著戒指的比爾博,因為他正在樹木的陰影中無聲無息地穿梭,在陽光照不到的地方飛奔著。因此,很快的,他們就咒罵著、嘟噥著走回門口繼續張望。比爾博終於逃了出來。
前傳…第六節 一波未平一波又起
(前傳霍位元人)
第六節一波未平一波又起
比爾博好不容易躲開了半獸人,卻不知道自己身在何處。他弄丟了斗篷、兜帽、食物、小馬、鈕釦和所有的朋友。他只能漫無目的繼續往前走,直到太陽開始往西落到山脈之後。山脈的陰影落在比爾博的身上,他好奇回頭看去,然後望著眼前通往一片大平原的斜坡,中間只有稀疏的幾株樹木作為點綴。
“老天爺!”他說:“我似乎穿過了迷霧山脈,正好來到了山的另一邊!媽呀,矮人和甘道夫不知道在哪裡?我只希望他們不會還在半獸人的勢力範圍內!”
他繼續漫無目的往前走,穿越了狹窄的河谷,走到盡頭,往斜坡之下走,但他一直覺得有種不對勁的感覺:既然他找到了這枚魔法戒指,他到底該不該再回到那個恐怖黑暗的隧道中尋找朋友呢?他剛下定決心,決定擔起責任,回去尋找朋友的時候,就突然聽見了聲響。
他停下腳步,仔細傾聽著。那聽起來不像是半獸人的聲音,因此他小心地往前走。他這時踏在一條多巖的小徑上,左邊是一片岩壁,另一邊則是一道通往下方的斜坡;從上面看去,可以看見底下山谷中有許多的灌木和低矮的植物。在其中一座山谷中的灌木叢之下,有交談的聲音。
他又潛近了些,透過大石間的縫隙才看見一個戴著紅兜帽的腦袋:那是負責站崗的巴林。他差點高興地拍手大叫,但他忍住了。由於擔心再遇到什麼不好的狀況,他手上還戴著戒指,因此,巴林雖然看著他的方向,卻什麼也沒有發現。
“我給他們一個驚喜好了!”他想,邊悄悄地潛近山谷中的灌木叢。甘道夫正在和矮人們爭論著,他們在討論著隧道中發生的事情,想要決定接下來該怎麼辦。矮人們在抱怨著,而甘道夫則是堅持如果巴金斯先生還在半獸人的手裡,他們就不應該繼續前進,至少必須要確定他的生死,甚至去營救他。
“畢竟他是我的朋友,”巫師說:“他也不是個壞人,我對他有責任,我真希望你們沒有把他弄不見。”
矮人們想要知道為什麼帶他來,為什麼他不能和朋友一起行動,巫師又為什麼不挑選一個比較有常識的夥伴。“他到目前為止惹的麻煩,比幫的忙還要多,”一人說:“如果我們還得要回到那複雜的隧道去找他,我建議還是管他去死算了。”
甘道夫生氣地回答:“是我帶他來的,我絕不會帶沒用的人參加冒險