剛上小學，文化大革。命開始，宋文正的爺爺是院裡的總工程師又是留蘇專家，最先受到波及。接著是宋文正的父親、王麗莎的父親以及設計院其他幹部。看著天天有人被帶走，整個設計院人心惶惶，都擔心下一個是自己。當傳來宋文正的爺爺自殺的訊息時，整個家屬大院上空彷彿烏雲密佈，大家連喘氣都小心翼翼的。林娜的父母是膽小怕事之人，夫妻二人商量了一下，決定辭職帶上三個孩子回老家。
宋文正和王麗莎的父母被打成右。派，下放到省內M縣下面的一個貧窮山區小鎮，巧的是下放的地方就是林娜的老家。對於大人的愁雲慘霧小孩無法體會，三個好朋友不用分開，這對他們來說，僅僅是換了居住環境而已。
轉眼間，三個孩子都已高中畢業，響應國家知青上山下鄉的號召，到清涼山農場上山下鄉。而比兩個姑娘早一年進農場的宋清源因為父母是右。派分子，被分配到最辛苦的上山隊，日復一日地重複著上山伐木、扛木頭、鋸木板的活。雖然王麗莎的父母也是右。派分子，但是她活潑大方，有文藝特長，所以場裡的領導把她和林娜分配到後勤隊，在飯堂負責做飯。
宋清源口琴吹得非常好，王麗莎和林娜能歌善舞。有空閒時，三個好朋友會在田邊自娛自樂。受了宋家爺爺的影響，三個小孩都很喜歡蘇聯民歌。《莫斯科郊外的晚上》、《喀秋莎》、《三套車》、《小路》、《山楂樹》，他們把所有會唱的蘇聯民歌一遍遍地唱。宋清源懂俄語還會唱俄文版的，這讓王麗莎和林娜很是羨慕。
在那溫飽沒有保障的年代，或許城裡有人會認為讓孩子進農場起碼能生存，但是農場也不是能管溫飽，要算勞動日值，年景好時，多則兩三毛錢，少則一毛多，知青除了颳風下雨無法出工或是回家探親外，一年能掙到三百多個勞動日的並不多。滿打滿算，一年最多也就九十多元，少的僅僅才四五十元，這樣一年辛辛苦苦到頭，還不夠米、油鹽伙食費，不少人年終結算還超支。想來農場掙點錢幫補家裡不成，糟糕的還得問家裡要。就曾有過這樣的事，某知青連理髮的錢都要問家裡要，這成了農場一大笑話。像宋清源這樣幹超負荷體力活的知青飯量較大，雖然日日辛勞，但仍入不敷出。王麗莎將這一切看在眼裡，所以在打飯時，總是將宋清源的飯菜壓得實實的。後來，乾脆把自己的飯省下一半給宋清源。
有次，半夜醒來的林娜親眼看到餓得起來直灌。水的王麗莎。第二天吃飯時，林娜一聲不吭地把自己的飯菜扒一部分到王麗莎的飯盆裡。
“林娜，你這是做什麼呀？”
“行了，別說了。”林娜低頭吃飯，一會兒又抬起頭說，“麗莎，我想了想，咱在飯堂後面的空地裡種點菜吧，這樣可以改善一下大夥的伙食。”
“這樣做行嗎？”王麗莎心裡有些不安。
“咱們不要工分，有什麼不行呢，就當改善大夥的伙食唄。我想過了，除了種菜外，咱再種點芋頭、紅薯這些能充飢的農作物。”
王麗莎馬上舉手贊成。
兩個姑娘說幹就幹，收工以後就在地裡忙個不停，這一舉動得到了農場領導的讚賞。後勤隊的姑娘們都來幫忙。於是飯堂後面的地被擴大，種的菜也越來越多，大夥的伙食也稍有改善。在年底的大會上，林娜和王麗莎被評為先進，受到表彰。在那年代，能公開受到表彰是意味著有單位招工的話，領導會優先考慮。她們最初的出發點僅僅是為了三人能吃飽，沒想到無心插柳柳成蔭。
宋清源學識淵博，長相英俊，所以很多姑娘喜歡他，林娜和王麗莎也不例外。但他父母是□□，在那個家庭成分作為首要條件的年代，即使很多女孩喜歡他，但誰也不願意跟著這樣的人。所以僅僅是對他有好感，真正關心他，接近他的女孩少之又少。而林娜和王麗莎例外，除