裡，在紅樓國西北，我騎馬去，晚上就能回來。”
湘雲打扮一番，從馬棚裡揀一匹青頭獅子馬，騎上往普救寺而去。湘雲走後，寶釵道：“只不知酒香國凶多吉少，不如我去探一遭。”那晴雯也要去，寶釵只得帶她去，二人扮成歌女而去。
薛寶琴乘著焦大趕的馬車，一路往東，穿過才子國、才女國，糊塗國，下午來到了一個山清水秀的去處。這裡江水浩淼，一條曲江蜿蜒而入山口；漫山遍野盛開著桃花，那桃花鮮得眩目。到那山口需要渡江，寶琴讓焦大停車，跳了下來，說道：“焦爺爺，您先待在這裡，我去一刻就回來。”
焦大道：“寶琴，快去快回，別誤了時辰，如果有個好歹，我這做車伕的可擔待不起。”
寶琴應諾，飛也似來到江邊，順著蘆葦尋覓當年陶淵明乘的小舟。
找來找去，也不見漁翁蹤影，寶琴救人心切，不禁有點焦躁。
這時從那蘆葦叢裡駛來一條小船，船頭立著一位老翁，他一邊操槳，一邊唱道：
桃源水清兮，
瘦骨鏗鏗；
桃源水濁兮；
怪事出出；
桃源水緩兮，
船客源源；
桃源水急兮，
細雨瀝瀝。
果真一會兒下起濛濛細雨，已是晚春時節，桃花映著春雨，更顯得清新、溼潤。
寶琴拂了一下臉上的雨珠，向老翁深深鞠躬道：“老爺爺，能不能渡我過江，我要到桃花源。”
那老翁笑道：“自古以來凡是要渡過此江，必須吟一首詩，否則不管。”
寶琴是書香門第，出口成詩，隨口便吟一首：
桃源花落紫竹東，
煙雨茶香幾點紅。
綠葦叢中孤影過，
白鵝戲水無人驚。
窈窕漁女知何去？
帳眼茫茫舟自橫。
陶潛小詩曾記否？
千秋詩草有幽情。
“好詩，好詩，只是不應是窈窕漁女，應該是‘瘦骨漁人知何去’，好，娘子，上船吧。”老翁笑著把船划到岸邊。
寶琴一縱身跳了上去。
船到對岸，寶琴對老翁道：“謝謝老爺爺，只是我一會兒還要回來，您在這兒稍等一會兒。”老翁應諾，把船靠岸邊獨自“吧嗒吧嗒”抽起旱菸袋。
寶琴順著小徑往上走去，拐過兩塊大山石，來到一座飛瀑前，只見這飛瀑從上面三丈高處瀉下，在瀑泉的稀疏中刻著三個鎦金大字：桃花源。
這桃花源的進口就在這瀑泉裡，瀑水嘩嘩地流著，漾起一陣陣浪花，兩邊有一對聯：
山清水秀，多少仙人常避世。鳥語花香，千秋書客好還鄉。
寶琴不管水溼，一頭鑽進山洞口；進了山洞，隱隱聞到陣陣桃香，這香氣與別處香氣不同，清香沁人。寶琴拐過幾個山洞，順著臺階往下走了約摸一里多地，前面出現一個洞口，從口裡往外瞧，一片興盛景象，秀亭幽閣，坐落青山之巔，桃花競開，農人們悠閒地在田園裡躬耕，婦人們在桃樹下高興地紡線採桑。每人的髮髻上都插著一朵桃花，姑娘們花枝招展趕著毛驢，給田裡自己的親人送飯。
寶琴出來，看見一個採桃女迎面而來，於是問道：“妹妹，煩你打聽一下，那陶淵明先生在這裡住嗎？”
那採桃姑娘驚奇地打量了她一番，輕聲說道：“在，只是因為喝了藥酒正躺在家裡。他就在村子西邊住，拐過兩條街，往東門口有一口水井的屋子便是。”
“陶先生為何喝了藥酒？”寶琴問道。
“唉，還不是為了兩個媳婦，大媳婦崔氏厲害，那小媳婦青娘子更厲害，那婆婆是個母夜叉，三個人總吵不休