上學期被罰打掃校門的事過了許久還是被媽媽知道了，但是媽媽只批評了幾句，最重的一句也就是“一個姑娘家被罰打掃校門，你丟不丟人？”之後再沒提起。自從上了初中，非明發現媽媽的教育方式有了改變，不再是時時耳提面命，而是時不時地來一句，而每次都能切中要害，令她警醒。幾次三番後，她發現那都是在她稍微要冒出歪苗頭時。就像是落枕的人，別人端著他的頭，突然扭一下，“啊”一聲後，脖子就回正了。本學期除了實心球事件，再沒與政教處主任碰面。期中考試年級排名又進步了二十多名。所以根本不擔心家長會上，媽媽會聽到有關她不好的東西。
趙偉很有死豬不怕開水燙的精神，所以他老媽在教室開家長會，他老神在在地跑去踢球。非明和曉蝶不想在校園裡晃盪索性去看趙偉踢球。算好時間，快結束的時候再回去。
非明三個從球場回來，家長會已經結束，教室裡只剩幾個打掃衛生的同學。在教室四周找了一遍，便看到了難以置信的一幕。她的媽媽跟一個女人緊緊地擁抱在一起，而且還是那天實心球事件中，站在主任邊上的那個。正如非明當初猜測的，那人是陳皓的媽媽。
從那以後，非明幾次三番地問媽媽，她和陳皓媽媽的關係。得到的答案就是，陳皓的媽媽叫叫王麗莎，是林娜這輩子最要好的朋友，十幾年前失散。非明不明白，既然是這麼要好的朋友，怎麼會失散。林娜告訴她，當年她們是上山下鄉的知青，後來王阿姨有機會提前回城，自己則繼續留在農場。那裡非常偏僻，那時通訊也不發達，就這樣失去聯絡。
非明對自己媽媽和陳皓媽媽之間的事還是很好奇，她問了媽媽幾次，媽媽都沒告訴她，最後一次媽媽說，等她長大了再告訴她。她不死心，跑去找陳皓。
非明不知道上山下鄉的知青回城與留在農場有什麼區別，在她看來留在農場應該是非常開心的事。因為她心目中的農場是像《阿爾卑斯山的少女》裡描寫的那樣美麗的地方。陳皓聽後，啼笑皆非。
陳皓想了想，用一句話將他所知道的關於知青上山下鄉的艱苦形容給非明聽：“知青上山下鄉就是，最原始的山林，最原始的土地，讓知識青年以原始的代價，用最原始的工具去改變。”
看著非明似懂非懂的模樣，他接著說：“上山下鄉不是短期的，短的三年五載，長的十幾年，有些甚至一輩子都留在山裡了。而知青用自己的青春換來的是一雙滿布老繭的手，以及刻骨銘心的勞動鍛鍊。那時，回城應該是知青最大的夢想。我媽也很少說跟我提及，就是有時會翻開舊照片看。有一次翻舊照片時，她跟我說過照片上其中一個人是她最好的朋友。不過，那時我不知道是你媽。其它，我也不知道。”陳皓把自己知道的全都告訴了非明。
“是不是因為不能回城，所以我媽自卑不再跟你媽聯絡？”非明繼續琢磨。
“不知道。傅非明，你能不能不這麼好奇？有空不如看看書，你似乎很不愛讀書。”
非明突然想起來：“我現在有點佩服你，知青上山下鄉那些事你都知道，天才就是天才。”
陳皓沒好氣地說她：“都是書上看的，你要是愛看書、愛學習，你也可以是天才。”
陳皓懂得東西很多，一直只看課本和童話故事書的非明打心裡佩服，也好奇天才都看了些什麼書。
“哦，那你都看些什麼書？給我推薦兩本吧。”
“好，明天帶給你。”
就這樣，非明沒從陳皓那裡打聽到自己想知道的東西，倒在陳皓的引導下，開始接觸課外讀物，遇到不明白的問曉蝶，曉蝶都不明白的就問陳皓。隨著涉獵的範圍越來越廣，知識面也越來越寬。同時，越來越佩服陳皓。他的知識面很廣，在非明看來，簡直就是無所不知。那是因為她沒