趙月蘭起身後，福了福稟道：“大人，小姐命奴婢在此恭候。”
“蘭管事。”十一點頭道，“我記得你。”又問五音：“瑟兒呢？”
五音心道：果然啥事都不能指望咱們二公子啊，合著你接個人就光吹牛賽馬來著。好嘛，正事一件都沒說！於是只好恭敬答道：“今年恢復了大選，今日是正好是複選的日子，小姐奉旨參贊，入宮去了。小姐說一完事兒便來看大人，著小人等先來伺候。”
十一點頭表示瞭解。月前揀選天下賢良男子充實宮掖的聖旨便已經頒行天下州郡，十一作為河東節度使自然是知曉此事的。不過因為中原戰後民生未復，天子體恤，特別下旨豁免河南、河北、河東、山東幾地的大選，採選官不曾去河東討厭十一，十一看過也就忘了。
其實十一根本不知道。大選的規矩，五年一選，凡年在十八至二十五歲未婚的良家子俱在應選之列。各地選出來的才俊送到上都之後，這就和只選士貴官宦之子的嘉選不一樣了。嘉選只一選，選上了自然是直接冊封迎入宮廷，選不上嘛也沒關係，公子少爺們可以高高興興地捲鋪蓋卷滾蛋，自回家去逍遙自在。大選呢，卻沒這好運氣了。不僅還要有初選、複選、終選三關，而且只要你進了初選來了上都，先甭管選上選不上，回去什麼的便再也休想，端是個有來無回的買賣。
大鄭後宮的慣例，初選篩下來的充入掖庭為宮侍，複選篩下來的分賜給高官顯貴做侍郎，終選篩下來的賞賜給宗室為侍臣。只有透過三選的寥寥數人才能成為皇帝或者公主的後宮，並且始封不能超過五品。所以複選之時照例召士族貴女及三品以上高官選看，名為參贊，實際則是等著揀落兒。
上一次大選是在五年前，那時趙瑟還不滿二十一歲，還小，自然沒她的份。這一次大選，趙瑟剛從中原監軍歸來，正是春風得意，風頭一時無倆，於是恭逢其盛，成了諸多揀落兒中實力格外強勁的一員。
十一對其中諸般關節懵懂無知，心中還在笑話趙瑟這般好色之徒去幫皇帝選美，許她看不許她摸，看難受死她，好生讓人解氣。
五音偷眼觀瞧，見十一不但不惱反而浮起微笑，心中那是老大一個奇怪。但總算也能鬆了一口氣，於是便恭請請十一回房安歇。
何三寶何大人聞言一個橫跨擠開五音，諂笑著：“下官帶路。”
十一這一次來上都，除了親軍之外，部將之中就只帶了龐瑋外加一個基本無甚用處的鬼頭刀。其餘諸將都留在河東，由越鷹瀾統帥著把守河東，以備非常之變。親軍依制在渭河北岸紮營了，跟著十一來驛站的便只有龐瑋、鬼頭刀和十幾個從人衛士。於是何三寶便引著這一行人往西院去。
來到西院院門前，何大人還捨不得走，躲在一邊腆著笑臉只偷偷去看十一，以為大家不知道似地。趙月蘭疑心這位何大人混著跟著進去了便要死賴著不走，便暗中將他袍袖一扯，一字一句咬著提醒他說：“何大人，這位可是河東節度使。”何三寶一驚，跌跌撞撞地去了。
院門中分，一番世間富貴便如畫卷般娓娓展開。如雲婢僕，自院門延伸到階上，俱垂首恭立於道路兩側。這時一起拜下來，齊聲賀道：“拜見大人。”聲音雌雄莫辨，宛若天籟之音。階下立一清俊男子，華衣美服，氣質宛然，便是俞淮遠了。他因著葉十一與趙瑟到底名分未定，既不好稱呼，亦不好拜見，便只得彎身一躬。
鬼頭刀不由嚥了一口吐沫，小聲對龐瑋道：“乖乖，難怪人人都想做大官，這幾十上百個大活人往面前一跪，果然飄飄欲仙，十分過癮吶。”
龐瑋是羽林軍出身，見慣上都權貴繁華，深覺鬼頭刀丟人現眼，遂一瞪眼道：“閉嘴！”
十一心中卻是十分厭煩，自覺不過在驛站耽擱幾日，大可不必如此麻煩。