虎雖然不至於做出連連擺手的動作以至於風度盡失，卻也的確是談迷糊而色變，終究以非常乏味而老套的形式明確表達出了不敢領受的意思。
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於是，楚州都尉將軍陳承虎便要帶領著他的一千五百名手下不說灰頭土臉，總也不能算是光彩奪目地無功而返了。
啊……說是完全無功而返也是不確切的。至少，他們還是弄了一條頂結實的繩兒，將先前就結結實實捆在一旁的朱升朱大俠以及參與拒捕的朱門諸弟子們串成了一串，打算牽了回去待價而沽且外帶交差，美其名曰：勞駕朱大俠上我們都尉府喝杯清茶，以便協助搜查逆首混天龍的下落。此事大俠當仁不讓，切勿推辭。
朱升大俠和他的諸弟子們均被塞了麻核在嘴裡，便是想客氣也得張得開口啊！朱升比較想得開，只望了一眼追出來的元錯——他唯一一個沒被串上的得意弟子，便閉目認了。其他弟子不明所以，還待扭身相抗，卻被府軍們幾人一個合力按住。只能作嗔目橫眉狀，而滿腔的怒罵也盡化作了“唔”、“咦”之聲。
元錯搶步上前，喝道：“放了我師父，陳將軍你既沒有搜到混天龍，憑什麼要抓人走？”
陳承虎此時已然翻身上馬，聞言轉頭，哈哈大笑道：“元公子哪裡話？本官不過是請朱大俠幫忙緝拿逆匪，如何能說是抓人？至於你的師兄師弟們，剛才公然持兵行兇，打傷我都尉府多名軍士。縱然瞧在朱大俠名滿天下、世人敬仰的份上，此事可以不做追究，卻不能連交代都不去交代一下吧！過幾日元兄自去接人就是，難道陳某還敢留難不成？”
這便是明說了“請貴府破財免災”，元錯卻不肯罷休，閃身幾步鑽到陳承虎馬前，抓住他的韁繩詰問：“陳將軍便是如此請我師父前去相助的嗎？”
並非元錯聽不出話裡乾坤，不肯知情識趣。他本也是楚州的大戶公子，素來與官府打交道良多，於此中門道甚是清楚。但朱昇天下第一大俠的身份，又怎麼能讓陳承虎一個四品的都尉將軍真的就這樣隨隨便便捆了去？
陳承虎聞言先是一笑，伸出右手來，展開五根手指露出手心，接著又翻動一下，這便是五五兩萬五千貫的意思，見元錯點頭認了，方才作出一副憤怒的樣子來，厲聲責怪自己手下道：“誰讓你們連朱大俠一起都捆上了？傳出去我陳承虎還不教天下英雄罵死？快鬆綁！牽馬來！”手下唯唯應了，替朱升鬆了捆綁。元錯又使人牽來朱升慣騎的名駒白鶴，扶自己師父上了馬。朱升口舌麻木，索性也不說話，任由自己得意門生處置。元錯情知混天龍還在府裡，心中實在沒底，深恐遲則生變，便不敢再多作計較，只連忙命人套了兩輛大車，將同門師兄弟們裝上。陳承虎收了錢，自然由著元錯折騰。眼見天色發亮，方才下令：“回城！”
總之，楚州都尉將軍就這樣滿載而歸了。
元錯遠望著師父朱升被上千兵馬夾裹著越來越模糊，直至完全分辨不出的身影，吞吐著被兵馬踐踏起來，卻遲遲不肯落地的濃厚的嗆人的塵埃，深深地嘆了一口氣。帶著眾人迴轉府內後，他命人緊閉大門，自己親往趙瑟借住的小院前去致謝。
至此，一場鬧劇完全落幕，而故事在這一刻才真正開始。不同的若干年以後，在元錯、混天龍、陳承虎甚至是趙瑟和陸子周各自生命即將終結的那一刻，他們都不得不承認，這場鬧劇才是他們一生波瀾壯闊的真正開始。
翻身
元錯很忙。
他要檢點人口，指揮人收拾讓府軍搜查得一片狼藉的府宅；還要好生安頓混天龍這惹事的根苗；更要儘快張羅出一筆足夠豐厚的財帛打點各處，以換回他敬愛的師父和親如兄弟的同門們。因此，元錯對趙瑟房裡究竟發生過什麼事兒，混天龍又是如何躲過陳承虎的搜查的種種沒有表示出絲毫